Кадриль с выходом, или Проклятущий принц

Так и бросится ему на шею! Даже без волшебного внушения, её тянуло к этому мужчине. Хотелось прильнуть, провести пальцем по сердитой морщинке между бровями, прижаться щекой к плечу… Или всё-таки колдует?

– Пожалуй, отпущу тебя, – принц, в миг изменившись, игриво подмигнул: – Если твой жених явится ко мне сам и попросит.

– Ка-а-ак же? В замок никого не пускают!

– Если любит, прорвётся. А если не сумеет, зачем тебе такой слабак? – Резко развернувшись на каблуках, Эсморд вышел из комнаты.

Юлянка, после воздействия Белетты чувствовала себя лучше, но от огорчения чуть не опустилась на пол.

Добрела до кресла и упала туда, застонав:

– Тупой упёртый баран!

Смешок, донёсшийся из-под потолка, заставил посмотреть вверх.

***

В углу что-то темнело.

– Летучая мышь? – присмотрелась Юлянка. Она никогда не встречала этих зверьков, но видела на картинах, где их частенько изображали с ведьмами, вампирами и драконами. Девушка покинула кресло, подошла ближе и замерла, задрав голову. Ушастое существо висело, зацепившись коготками за лепнину на потолке.

 – Как ты сюда попала? – махнула рукой, пугая зверька, но тот вытаращил на неё огромные круглые глаза и раскрыл зубастую пасть, словно от удивления. – Кыш! Улетай, глупая!

– Ты меня видишь? – басовито поинтересовался зверёк.

– А-э-э-а-э… ви-ижу… – Юлянка отступила на шаг, не отводя взгляда. Она готова была решить, что сходит с ума, но предпочла найти другое объяснение: – Кто тебя подослал? Эсмонд? Забина?

– Ты меня слышишь? Это невозможно!

Юлянка скрестила руки на груди и пожала плечами:

– То есть, говорящая мышь – это вполне возможно, а то, что я слышу её болтовню – невозможно.

– Я не мышь, – в низком голосе зверька прозвучала лёгкая обида, – мне так удобнее существовать, вот и всё.

– Кто бы ты ни был, можешь улететь? – Юлянка вернулась в кресло. – Честно говоря, не очень приятно, когда кто-то подсматривает.

Из угла послышалось покряхтывание. Звук приблизился, и девушка вскрикнула, заметив крадущегося к ней призрака.

– Что? – полупрозрачный человек замер около второго кресла. – Так страшнее?

– Не-ет. Просто я не ожидала.

– Можно сесть?

– Да, пожалуйста.

Удивительный гость, отвалился на спинку, устроил руки на подлокотниках, вытянул ноги и мечтательно закатил глаза:

– Приятно хотя бы ненадолго почувствовать себя человеком.

– Почему ненадолго? – полюбопытствовала Юлянка. – Есть ограничения?

– Нужно, чтобы хозяин комнаты позволил.