Конец иллюзий

Лисицын вышел и пересек широкий коридор. Его кабинет немногим меньше кабинета Воронова, но стол для проведения совещаний там оказался такой же большой. Первым делом генерал-командующий убавил яркость света. Следующий час Вячеслав провел, раздавая индивидуальные инструкции каждому агенту СОП.

В половине десятого, его часы все еще выдавали время в Кэмпсе, пришел доклад о первом корабле, поднявшемся с Земли. Вскоре число этих кораблей стало расти. По сути, при выходе на орбиту очередного транспорта, КВБ передавало эвакуируемых из своей сферы ответственности в сферу ответственности Корпуса космических сил.

Еще час он потратил на переговоры с комендантами городов. Он указывал на ошибки тем, кто отставал, и выяснял причины успехов у тех, кто справлялся с эвакуацией лучше. Затем снова связывался с отстающими и давал указания.

В двенадцать минут одиннадцатого раздался звонок, предупреждающий о начале сеанса связи. Перед ним появился генерал ККС Филатов – он же капитан флагмана:

– Докладываю, в семистах тысячах километров от Земли обнаружен корабль хвигов.

Корабль шарообразный, диаметр три тысячи четыреста пятьдесят километров. Выходит на орбиту Земли по пологой траектории. По расчетам через семь часов он выйдет на высоту Луны, возможно столкнется.

– Эвакуационный конвой, – продолжал капитан, – формируем на высоте сто километров. Высота «Стремительного» сто десять километров, остальной флот от ста пятнадцати до ста двадцати километров. Доклад окончен, жду указаний.

Лисицын сначала захотел вызвать Главнокомандующего по связи, но передумал и пошел к нему в кабинет.

В приемной он на секунду задержался и спросил Барсова:

– Игорь, почему капитан назвал противника хвигами?

Адъютант мрачно взглянул на генерал-командующего:

– Хвиги – это демоны ночного неба из древней легенды. Если летчику перед ночным вылетом вместо прощай, сказать до свидания, то хвиг разрушит его самолет, разорвет его тело и заберет душу. Они пожирают тех, кого ждут.

– Так вот почему в ККС не принято желать скорейшего возвращения.

– Именно, – ответил полковник. – Потому что в космосе всегда ночь. Но это очень древняя легенда и ее мало кто знает.

– Благодарю за пояснение, – сказал Лисицын и зашел в кабинет.

– Флот уничтожен, – сказал Воронов, увидев его. – Целиком, больше половины всего земного флота за несколько минут. И это их не задержало, они добрались сюда раньше, чем мы думали.

– Намного, – подтвердил Вячеслав. – Они могут напасть в любой момент.