Проект X

Насколько он мог судить, дядька примерно одного с Димой возраста, может, чуть старше.

Петров дал пораженным зрелищем гостям минуту, чтобы осмотреться, пожал им руки и повернулся к Андрею и Диме.

– Знакомьтесь, это Аркадий Зильбер – наш сегодняшний наблюдатель.

– Зд-здравствуйте.

– А это наш новый коллега, эволюционный биолог, Евгений Александрович Амалицкий.

Профессор улыбнулся и кивнул.

– Виталий! Иди поздоровайся!

– Секунду! – крикнул лаборант, не отрываясь от консоли.

Свет в зале погас, но тотчас включился.

Из-за машины вылетел Виталий. Поспешно пожав руку биологу, тот намеревался поздороваться с наблюдателем, но как только их взгляды пересеклись… Андрею показалось, будто он физически почувствовал исходящее от Виталия… Отторжение? Это длилось меньше секунды, после чего физик как ни в чем не бывало улыбнулся, стиснул ладонь очкарика, потряс и рванул назад, к консоли.

Андрей бросил взгляд на Петрова: мол, что с ним? Тот легонько пожал плечами.

– Тебе еще долго?

– Нет. Пять секунд и можно запускать!

Андрей потерял Диму из виду, но менее чем через минуту тот вышел из технической комнаты с ноутбуком.

За Кусковым, мельтеша металлическими лапками, выбежал робот.

– Игорь Павлович, – Виталий наконец отлип от консоли и присоединился к собравшимся у лестницы, что вела на балкон. – Все готово!

Кивнув, Петров оглядел присутствующих.

– Так, ладно. Нам всем стоит подняться в гермокамеру.

– Я не смогу.

Дима смотрел на руководителя немного разочарованно.

– Почему?

– Мы не знаем, как портал повлияет на сигнал.

Я не уверен, что «Спот» сможет отправлять все данные в реальном времени. В этом нет ничего страшного, вернется – посмотрим. Но аппарату нужно пройти сто метров, прежде чем взять пробы. Возвращаться он будет на автомате, двигаясь к источнику сигнала. – Дима указал взглядом на ноутбук. – Так что чем ближе я буду к разлому, тем лучше. Мы знаем, что он безопасен, и атмосфера по ту сторону тоже безвредна. Так ведь?

Он посмотрел на биолога.

– Да, так. Но вдруг через портал пройдет не только робот?

– Тогда ребята за воротами со всем разберутся. Вы можете идти в камеру, я останусь тут.

– Дмитрий, послушайте! – вмешался Петров. – Давайте мыслить здраво. Ничто не мешает вам находиться с нами до момента стабилизации разлома, верно?

– Да.

– Тогда давайте так и поступим. А потом можете спускаться. Пройдемте.

Когда все поднялись наверх, Петров взмахнул рукой, отдавая приказ о начале эксперимента.