Тайна Волчьего озера

Странно… Они провели в этом селе всего лишь пару-тройку летних каникул, но создавалось полное ощущение, будто они родились и выросли там, не желая знать другого мира. Словно между их семьей и Стародвинским районом образовалась незримая связь, очень прочная верёвка. Вот только с годами верёвка гниёт и, в конечном итоге, обрывается, а эта оказалась крепче стали.

«Никуда ты не убежишь, сладкий. Всё равно вернёшься»

Сладкий… Голоса из снов. Уж лучше Двухминутный, чем это наиграно-ласковое «Сладкий».

Оно словно звучало из уст серийного убийцы, который медленно вонзает в горло жертвы ржавый нож, а после смотрит и наслаждается тем, как вместе с алой кровью вытекает жизнь.

– Что-то опаздывают… – произнес Андрей безразличным тоном. И тут же по счастливой случайности они оба увидела, как к остановке подъезжает старенький автобус с выцветшей и поцарапанной в нескольких местах наклейкой на лобовом стекле. «Волгоград – п. Стародвинск» – гласила наклейка. Автобус остановился, при этом как-то очень жалобно скрипнув тормозами.

Привет из детства. Плюющийся выхлопными газами их личный портал в далёкое прошлое.

В автобус начали заходить люди, водитель нехотя смотрел на билеты и отдавал дежурные распоряжения по поводу багажа. Андрей достал ещё одну сигарету, до отправления оставалось несколько минут, а впереди целых пять часов езды в душной железной коробке с редкими остановками.

– Я, кстати, бросила… И тебе советую… – как бы между прочим заметила Оля, глядя на дым, выпущенный братом из лёгких.

– Ну, молодец… А ты, кстати, вообще думала, где мы ночевать-то будем? Вряд ли сегодня в Строкалино попадём.

Оля прищурилась.

– Ты же, вроде как, предусмотрительный весь такой, а насчёт ночёвки только сейчас подумал? Ладно, не кисни. Тётя Оля всё продумала. Там есть кафешка, а при ней гостиница небольшая. «Мечта» называется.

– Пятизвёздочная поселковая гостиница «Мечта»? Как иронично… – улыбнулся Андрей.

Оля просияла. Она ни за что не призналась бы в том, как сильно тосковала по этой улыбке.

Брат, казалось, ничуть не изменился. Всё те же растрёпанные чёрные волосы, задумчивые зелёные глаза и совершенно искренняя, светлая улыбка. Правда теперь он сильно сутулился и казался намного ниже своего роста.

Андрей заметил, что сестра улыбается. И он понимал, почему. Потому что тоже скучал. Но пока не хотел говорить ей этого. Нужно вернуться, нужно понять…

Слишком многое стояло на кону.