Слуга Сарадачи. Книга первая. Изгнание лжеца

– Прекрасно, мне уж начало казаться, что это никогда не закончится. Ну что, мой огромный, вонючий и абсолютно безмозглый друг, боюсь, нам скоро придется расстаться. Знай, мне тяжело будет смириться с такой утратой, но, надеюсь, за тебя щедро заплатят. С увесистым мешочком золотых на поясе я быстро найду, чем себя утешить.

Голем, разумеется, ничего не ответил. По правде сказать, монстр, несмотря на весь свой устрашающий вид, был абсолютно бесполезен. Когда людей высылали на эту миссию, им выдавали три вещи.

Кристалл – центральный элемент магического обряда. Его нужно было расположить в центре большого скопления людей. Свиток с заклинанием, которое необходимо прочесть после, и амулет, защищающий носителя от губительных чар, а также вынуждающий голема следовать за ним.

Принцип на удивление прост. Заклинание высвобождает магию, сокрытую в кристалле, которая, в свою очередь, использует для создания гиганта всю человеческую плоть в радиусе сотни метров.

Однако не стоит полагать, что это задание было плевым делом. Представьте, что к вам в деревню пришел незнакомец, достал какой-то камень, сел на колени и начал упорно бормотать себе под нос ахинею сомнительного содержания. Пожалуй, первое, что приходит на ум: «А не ткнуть ли мне этого парня копьем? Просто для спокойствия…» Поэтому приходится импровизировать, убеждать, втираться в доверие. Если свиток прочтен, люди обречены. Магия неустанна, безжалостна.

Когда Нэт добрался до первых врат Сэлтривана, с момента, как он пошел вдоль ущелья, минуло два долгих часа.

Само это место напоминало крутой широкий спуск в подземелье, находящийся в настораживающей близости от огромного разлома. Рискнув пройти по прекрасно утрамбованной снежной дроге, человек оказывался в высоком туннеле, затем, углубившись еще метра на четыре под землю, он уже натыкался на сами врата. Они представляли собой две створки, на скорую руку сколоченные из грубо обработанных сосновых стволов, по три метра в высоту и полтора в ширину каждая.

Подле этой незамысловатой конструкции располагался своеобразный барак, выполненный в схожем, абсолютно прагматичном стиле.

Сразу по приходе Нэта встретил чрезвычайно любезный для этих мест стражник.

– Топот этих сволочей ни с чем не спутаешь, – сказал он, кивнув в сторону голема. – Я уже отправил человека за жрецом, можешь пока подождать в нашей хижине.