Демон разума 3: Царство света

– Пригласите нас внутрь? – чуть улыбнулся бывший военный.

– Да, конечно, проходите, – замешкавшись, сказал Сергей. Его неуверенность и сомнения передались подчиненным. И только Костя, оказавшись рядом, шепнул что это, скорее всего, и есть ревизия, но надо бы их сразу в трапезную.

– Позвольте представиться, – подошел высокий, – Илья, второй синодальный отдел. Это мой коллега Михаил. Как вы, наверное, уже знаете, мы к вам с общей проверкой.

– Прошу прощения, где мои манеры. Я отец Сергий, настоятель этого достойного заведения.

Это мой первый помощник, Константин. Специалист по связям с общественностью. Очень приятно познакомиться.

– Взаимно, – кивнул военный и пожал протянутую руку, – ого, отличная хватка. Служили?

– Давненько, – улыбнулся Сергей. Второй руки не подал, и, продержав ладонь навесу пару секунд, настоятель только пожал плечами. Этот был явно настроен враждебно. Может, даже именно он проверку инициировал. Но, к счастью, он был не главным в паре, – прошу к столу, пока все не остыло.

– Благодарю, – Илья, не мешкая, прошел в указанном направлении. Клерк неотступно следовал за ним, стреляя по сторонам глазами. Стоило им зайти в трапезную, как он тут же сел во главе стола. Может, привычка, а может, прозрачный намек на дальнейшие взаимоотношения. В любом случае получилось это агрессивно, несмотря на приветливое выражение лица. – Расскажите про свою жизнь, про работу.

– Какая уж это работа, – доверительно улыбнулся настоятель, садясь по правую руку, – жизнь наша посвящена богу.

Это служение, посвящение, – на этих словах лысоватый фыркнул. Сергей подал знак и перед всеми поставили подносы, наполненные едой. – Позвольте мне процитировать Патриарха Московского и Всея Руси?

– Конечно, – тут же кивнул военный.

– Однажды, во время одного из путешествий, оказавшись за подобным дружеским столом в великий пост, он сказал замечательную фразу: «Рыба посуху не ходит». Как думаете, он был прав?

– Сомневаться в словах патриарха глупо, – сказал тихо Михаил.

– В таком случае, к рыбе, – кивнул Сергей, и на стол тут же были поставлены фужеры и бутыли с белым вином.

Глаза старшего блеснули. Хоть и на мгновение. Определить, что это было: интерес, удовольствие от предстоящей выпивки или радость от того, что нарушение поста так легко обнаружено, – Сергею не удалось. Одно было ясно, за язык их никто не тянул. Если что, можно сказать, что это пожелание гостей. А путникам, воинам и гостеприимным хозяевам соблюдение поста не обязательно.