Жрец. Свиток второй

Похоже, испепеление членов группы было здесь делом обыденным. Зато поступили новые команды:

– Двигаемся в центр болота. Расстановка та же. Доберемся до ведьмы, там кузнец наш реснется, и я его призову. Кстати, так со всеми будет. Пока вы в группе – все нормально. Я свитками призыва соратников затарился по полной. Судя по тому, что вчера это место было безопасным маковым полем, влияние ведьмы расширяется. Будьте начеку.

Понятное дело, надо быть начеку. Особенно после такого теплого приема. А вот как это сделать без разведчика впереди? Орчиха не тянет на мастера по распознаванию засад, а для меня все вокруг сливается в однородную коричневую массу.

Дело гиблое, понятно с самого начала. Однако я решил не спорить понапрасну и просто выполнять приказы. Возможно, на меня подействовала молчаливая покорность Святоглазки. Но игру в лесного эльфа быстро пришлось прекратить. Через несколько шагов, вглядываясь в корягу слева, я чуть не угодил в трясину. Не знаю, можно ли высвободиться из болотной массы. Спросить у сосредоточенных сопартийцев показалось неловко, а проверять на себе не хотелось. Поэтому я смотрел в основном себе под ноги, страшась захлебнуться в этой мутной каше.

Сначала хлябь под ногами сменилась травой, затем исчезла привычная полутьма локации. Погруженный в свои мысли, я поднял глаза, только когда орчиха впереди тихо ойкнула. Наша группа стояла на живописной солнечной полянке, которую почти полностью занимал ОН. Я не был знатоком подобных фигур и не мог сказать, из какой части мира или эпохи эта статуя… но я точно знал: это – золотой сфинкс.

Метров десять в высоту. Наплевав на мерзкое болото, он нависал над нами, бросая вызов самому мирозданию. Казалось, он создал под своими лапами твердую почву и заставил деревья расступиться. Джа почему-то заговорил шепотом:

– Сфинкс-загадочник. Случайное событие, блииин… пару дней назад про него читал, и вот он вживую! Нам надо назад, подходим по одному. И будьте осторожны. Ошибетесь – проклянет так, что не отмоетесь! Отходите, не упуская его из вида, может исчезнуть.

Лучше даже моргать по очереди.

Сфинкс совершенно не обращал внимания на нарушителей своего покоя и вообще не казался живым. Осторожно пятясь назад, мы старались не упустить его из виду. Эльф слов на ветер не бросал. В то, что сфинкс может волшебным образом мгновенно испариться, верилось без особых проблем. Ведь появился он тоже непонятно откуда. Конечно, моргали мы как обычно.