Айрин, графиня из Бездны

– Знаешь, куда мы идём?

– Нет – помотала головой девочка.

– А я – знаю – ответил отец и довольно рассмеялся.

– Ну пааап!

– Сейчас увидишь, тут недалеко.

Оказалось, они шли к озеру. Оно было сковано льдом и припорошено снегом. Гленн смахнул с одного из поваленных на берегу деревьев снег, усадил дочь и достал из сумки странного вида лезвия с креплениями.

– Знаешь, что это?

– Нет – помотала головой Аури – А ты – знаешь!

Отец рассмеялся и потрепал дочь по голове.

– Это – коньки. Чудеснейшая вещь.

Он принялся пристегивать лезвия к сапогам Айрин, а затем – к своим. Разглядывая лезвия, Айрин не представляла, почему они должны сделать её быстрее. Но раз отец сказал, значит так оно и будет.

Только Аури ступила на лёд, как вся её уверенность улетучилась. Вместо твердой, уверенной опоры её ноги ощущали лезвия коньков, которые упирались в лёд. Коньки были невероятно острыми.

– Да на них же стоять невозможно! – девочка обеими руками вцепилась в руку отца – Папа!

Гленн лишь рассмеялся и уверенно покатился вперед, следя за тем, чтобы дочь не отпустила его руку.

– Мамочки! – завизжала Айрин, когда отец начал набирать скорость. Колени у неё подогнулись и она буквально повисла у отца на руке. Увидев, что дочь сейчас сорвется, Гленн остановил разбег.

– Сейчас ты будешь стоять, а я буду держать тебя за руку. Постепенно я буду руку убирать.

– Нет!– замотала головой Аури – Нет, нет, нет!

– Даже странно, как сильно ты боишься упасть – улыбнулся отец.

Через пару минут Айрин стояла, широко раскинув руки, согнув ноги в коленях, и боялась вздохнуть. Отец разжал пальцы, удерживающие дочь за край одежды, и та осталась одна.

– Я стою!

– Молодец – похвалил отец – Теперь понемногу переноси вес и отталкивайся.

Аури попробовала, не удержала равновесия и тут же растянулась на льду. Оказалось, падать было и вполовину не так страшно, как представлялось. Даже вообще не страшно, если разобраться.

– Нужно отталкиваться – подсказал отец.

Айрин оттолкнулась, не отрывая ног ото льда – и поехала. Широко распахнув глаза от восторга, с открытым ртом, Аури оттолкнулась ещё, и ещё, и ещё – и не удержавшись, снова упала на лёд.

Поднявшись, она с радостью посмотрела на отца.

– Ты видел? Я ехала. Я ехала!

Гленн, смеясь, заскользил к дочери.

– Я же говорил, тебе понравится.