Сумерки над степью

Надо было прыгать за ним.

Через несколько мгновений к Арзару подбежали нукеры.

– Он на той стороне, мы должны прыгать.

Молодой нукер покачал головой.

– Слишком далеко, я не хочу рисковать.

– Мы прыгнем! Снимите всю тяжелое, оставьте только мечи и за ним!

– Он прав, мы не допрыгнем, – раздался голос Шоргына.

– Мы допрыгнем, надо просто разбежаться.

Нукеры растерянно посмотрели друг на друга.

– Арзар, подумай сам, ему некуда бежать, мы обойдем…

– Нет, к тому времени он будет уже далеко.

– Мы обнаружим его по следам.

– Это будет труднее, чем до сих пор, – Арзар сощурил глаза, – это наш шанс.

Они отошли назад.

– Готовы?! Вперед!

Группа со всей силы побежала вперед. Арзар оттолкнулся от края обрыва и, перелетев яму, упал на обратной стороне. Через долю секунды рядом с ним приземлился Шоргын. А вот другим повезло меньше. Бежавший вторым нукер сорвался вниз. Арзар обернулся, на той стороне стоял бледный как мел Ханияр.

– Прыгай!

– Я не буду прыгать.

Арзар оскалился.

– Тогда молись богам, ибо я отрублю тебе голову за измену!

Нукер некоторое время молчал, а потом, развернувшись, направился в другую сторону. Арзар плюнул и продолжил преследование.

Еламан почувствовал, что ему нужно отдышаться. Во всем теле он ощущал слабость, он присел у камня. Он утешал себя мыслью, что, возможно, Арзар не прыгнул, что, скорее всего, они так и остались на той стороне обрыва.

Что же ему следовало сделать?

Он хотел пить, нужно было найти ближайший родник, а потом спуститься вниз, в надежде найти хоть что-то, что могло ему помочь.

Теперь он понимал, как безнадежна была его идея побега. Как непродуман был его план, он был обречен на провал. Но одно утешало его, он убил Бортала, – человека, разрушившего его жизнь.

Еламан сжал рукоятку отцовского меча. Он вернул то, что принадлежало его семье. Если враг приблизится сейчас к нему, то он примет бой.

Еламан снял со спины свой самодельный лук. Этот был прочнее первого, хотя он все еще сомневался в его надежности.

Он надеялся поохотиться на мелких животных, еда должна была прибавить сил.

На короткий миг Еламану показалось, что ему все удалось. Что он сумел убежать, оставив всех преследователей глотать пыль далеко позади. Но вскоре он услышал приближающийся шум. Нет, им удалось прыгнуть вслед за ним! Еламан вскочил, от растерянности он не знал, что ему делать.

Он приподнялся и вгляделся вдаль, – их было двое.