Ловец бабочек. Мотыльки

Может, в четыре, тут как получится. Обогащусь. И угнету тем самым простой рабочий люд, – князь ложечку облизал и зажмурился от удовольствия. – Варенья хотите?

– Хочу, – Катарина решительно подвинула креманку к себе. – Значит, обогатитесь?

– А то… это ведь нормальное стремление любого человека… так что случилось?

– По-вашему, значит, все хотят обогатиться?

– Не в прямом смысле слова, но да… и дело не только и не столько в деньгах как самоцели…

Официантка поспешно подала еще одну креманку. А уж какой гневный взгляд адресовала Катарине, посмевшей столь наглым образом объедать мужчину.

От этого взгляда варенье поперек горла встало. Катарина закашлялась.

– Скорее уж речь идет об улучшении общего благосостояния. Скажем, шелковые чулки вместо шерстяных. Четыре пары туфель вместо трех… и сапоги…

– Ну да… а как же служение обществу?

– Одно другому не мешает. Служите… но и о себе забывать не стоит.

– То есть, вы не верите в альтруистов?

– Не верю.

– Моему наставнику было безразлично, сколько у него пар обуви.

И костюму его было десять лет. Он не понимал, зачем ему тратить время на поиски нового… или…

– Чем он занимался? – перебил князь.

– Наукой. Он… у него была теория… он работал с ней. Над ней. Собирался книгу издать, но…

Рассказывать о наставнике, пожалуй, не стоило.

– Книгу… книги – это хорошо… источник мудрости… а вот если, скажем, у него появилась бы возможность издать свою книгу, но за личные средства?

Сырники Себастьян разрезал на четыре части. Каждую поливал щедро черничным вареньем и, наколов на вилку, отправлял в рот.

При чем умудрялся это провернуть так, что ни капли варенья не упало на скатерть.

– Или вот захотелось бы ему школу основать… или не школу, но взять учеников… не одну девицу, с которой судьба свела, но с полдюжины талантливых ребят… конечно, хорошо бы, чтоб родители этих ребят за учебу платили, но сие навряд ли… а вот ситуация, когда наши гипотетические ученики сами бедны, что храмовые мыши, вполне себе реальна. Следовательно, что?

– Что? – эхом повторила Катарина.

– Следовательно, нуждаются в поддержке, пусть и в малой… обед там горячий. Ужин. Одежонка зимняя, да и летняя… – он мечтательно зажмурился. – И вот представьте ситуацию, когда возможность передать накопленные знания и вырастить талантливого преемника зависит исключительно от такой низменной вещи, как деньги…

– Вы… не понимаете.

Вот что за нелюдь! Так и норовит все опошлить… и главное, сходу и не поймешь, что возразить.