Себастиан Уорд и «Восемь Воронов»

Разглядывая гостей, Шерри наткнулась на меня взглядом. По тому, как замерло ее лицо, я понял, что она меня сразу узнала и слегка растерялась.

Дочери Коллинзов спустились вниз по лестнице и подсели за стол к родителям. Я не хотел приближаться к Шерри, вспомнив к тому же, как подло с ней поступил. Вновь заиграла музыка, и гости продолжили танцевать.

– Оби, я отойду ненадолго, не скучайте.

– Далеко не уходи, скоро начнутся конкурсы. Будет весело!

– Хорошо, постараюсь не опоздать.

Я поцеловал ее руку и поднялся на второй этаж.

Там я заметил распахнутую дверь в комнату, в конце которой виднелся зашторенный сиреневыми занавесками балкон. Сам балкон оказался просторным, округлой формы. Его украшали цветы, и даже отсюда была слышна музыка. Вечер был похож на тот, что я провел здесь впервые. В бархатном звездном небе так же царила полная луна, и с балкона был виден тот переливающийся фонтан.

Мое уединение неожиданно прервал нежный женский голос из-за спины:

– Вам тоже одиноко в толпе незнакомых людей?

Я обернулся и увидел девушку в красивом длинном, облегающем фигуру платье золотистого цвета.

У нее были длинные кудрявые каштановые волосы и чистые, как горные озера, голубые глаза.

– Можно и так сказать.

Девушка мило улыбнулась, и я тоже не смог сдержать улыбки, глядя на нее.

– Я не представился. Меня зовут Себастиан Уорд.

– Можете не продолжать, – перебила она меня, – я знаю, кто вы.

– А вас как зовут? – Я ощущал волнение, общаясь с ней.

– Эмили.

– Эмили – очень красивое имя. А дальше?

– Эмили Бэнсон.

– Бэнсон? Знакомая фамилия… – Я попытался вспомнить, где слышал эту фамилию раньше.

– Да, мой отец судья.

– Вспомнил. Билл Бэнсон, верно?

– Да, верно.

Повисла неловкая тишина.

– Желаете вернуться вниз? Я могу проводить.

Эмили задумалась.

– Или, может быть, лучше пройдемся по этому чудесному саду?

– Да. Я согласна.

Себастиан подошел к девушке и протянул ей открытую ладонь.

Эмили взглянула на него, но взяла не за руку, а под руку и скромно улыбнулась. Себастиан такого не ожидал, но был рад, что она согласилась пойти с ним. Они гуляли по красивому саду, раскинувшемуся недалеко от поместья Коллинзов.

– Расскажите мне о себе, – попросила Эмили.

– Я генерал…

– Нет, я не про это. Я хочу узнать, какой вы человек, что из себя представляете. Может, вы серийный убийца? – Она состроила наигранно испуганную гримаску.