Тайник. Сборник

Она ничего не спрашивала, зато мисс Шерри едва не снесла забор, выйдя из себя.

– Мама, она чего-то боится, – сказал я, заглядывая в сверкающие глаза коровы.

– Ей виднее, – ответила мама, по-доброму хмуря брови, и с молитвой перекрестила наш дом и двор на четыре стороны света.

Вечером мы с Ави пропали в подвале. Сидеть там мы были готовы бесконечно. Книги, что мы нашли там, обладали невероятной силой. Один их запах, заставляющий чихать раз пять кряду, щекотал наши нервы и воображение, а рисунки, коими щедро все книги были снабжены, сводили с ума своим причудливым жизнеподобием и сочными красками.

Мы глотали легенду за легендой, уже не смущаясь ни нового гэльского, ни старого, будто и вовсе не говорили никогда на столь чуждом ему языке. Ночью со свечой в руке в проём в потолке заглянула мама.

– За полночь, мальчики. Поспешите.

– Мам, ну ещё немножко! – взмолился Ави.

– Нет-нет-нет. Когда луна прячется за ночные облака, все должны уже спать.

– Мама!

– Кто застанет луну за облаками, тому снятся скверные сны.

– Чушь! – забурчал Ави.

– Ваше преподобие, не спорьте. Сны после того, как луна спрячется, не для детских глаз. Поэтому все дети должны ложиться рано.

– Ну хорошо, а ты? – спросил я, закрывая книгу и помогая Ави подняться с пола.

– А вот мне сегодня будет не до сна. Есть ещё много дел, которые лучше всего делаются ночью.

– Мечтается? Или плачется? – спросил я.

Но мама тихо засмеялась и, оставив свечу на полу, бесшумно удалилась.

– Здесь всё не так… – прошептал Августин.

– А, по-моему, здесь всё так, как мы хотим, – ответил я, вставая на лестницу.

– Но я ничего такого не хочу!

– Врёшь ты, Ави. Нехорошо.

– Ничего я не вру… – но голос его выдал.

04. вторник

Утром мы проснулись невыспавшимися. Всю ночь снилась какая-то чепуха. Причём действительно страшная. То плачущая мама, то воющая, как волк, мисс Шерри, то хохочущее грозовое небо, то сожжённые книги и чья-то огромная и зловещая тень у дома, что всё ходит кругами, но никак не может подойти.

С утра мы сразу попросились гулять.

– Конечно, это лучший способ развеяться, – улыбнулась мама.

Удивительно, но она вовсе не выглядела усталой, только тени легли под её глазами. И мы не стали с ней спорить.

– У ворот найдёте велосипед. Кто завтракал лучше, пусть сядет за руль. А ты, Ави, подложи на сиденье свитер, а то я тебе не завидую…

Мы только переглянулись.

Я крутил педали изо всех сил.