Хранители памяти

Всеслав пробурчал в ответ несколько слов, которые никогда не говорят друзьям.

После того, как его просушил и прогрел поток горячего воздуха, он вышел в Зелёный зал, прикрывшись комбинезоном, твёрдо решив не надевать опостылевшую белую амуницию, а обменять её на свой цивильный костюм.

– Гросс, я тобой крайне недоволен! – громко сказал он, сурово глядя на инопланетянина. – Ты вызвал во мне бурю негодования!

Лицо легата стало мертвенно-бледным. Коробка, которую он принёс, чуть было не выпала из его рук.

– Дядя? – пролепетал легат и, опомнившись, спросил. – Всеслав Шадрин?

– Да, Всеслав, Всеслав! Почему я ещё не дома?

Легат облегчённо вздохнул. Наблюдая за быстро менявшимся выражением его лица, Всеслав осознал, что идиотские гримасы мима-инопланетянина уже не вызывали ничего, кроме раздражения. Как и вообще всё на борту «Чотоса», во что ни ткни пальцем.

– Так в чём дело? – с раздражением спросил Всеслав. – Почему происходит пробуксовка?

– Мы действуем, выполняя распоряжение адмирала Эстабата, – ответил Гросс.

 – Этот приказ касается лично вас. Аналитики пришли к выводу, что вот эти кристаллы, которые мы называем орнатуэйо, являются на вашей планете наиболее надёжным средством взаиморасчётов. Теперь это принадлежит вам.

Легат открыл коробку. Внутри лежали три десятка прозрачных и цветных камней размером с шоколадную конфету и примерно полсотни камней размером с монпансье. Самый крупный камень синего цвета, напоминавший по форме тетраэдр – пирамидку – сразу привлёк внимание Всеслава.

Неужели перед ним были алмазы? Хотя, вполне возможно, инопланетянин показывал ему кристаллы, искусственно выращенные на «Чотосе», или вовсе дешёвую бижутерию. К сожалению, Всеслав не разбирался в тонкостях ювелирной науки. Он всего лишь имел небольшие обобщённые знания о самоцветах, камнерезном искусстве и ювелирных украшениях.

– Во-первых, это не наиболее надёжное средство, – хмурясь, сказал Всеслав. – Во-вторых, всё не так просто…

– Аналитики совершили ошибку? – удивившись, спросил Гросс.

 – Это не лучшее средство взаиморасчётов?

– Я же говорю, что всё не так просто, как хотелось бы, потому что не могу назвать вашу затею оригинальным и благородным делом.

– Приказ Эстабата, – пробормотал легат, глядя на кристаллы. – На трёх материках работают группы лучших разведчиков…

– Гросс, ты уверен, что это не стразы? Может быть, это дешёвые стекляшки?

– Родина этих кристаллов – ваша планета.