Меч і хрест

– Ви, Вiкторе Арнольдовичу, професiонал екстра-класу. Що ви можете сказати менi про цю рiч?

Директор розумiюче кивнув i почав акуратно знiмати з непрезентованоi речi клейончастий покрив кулька.

– А ви, я бачу, зачiску нову зробили, – спробував вiн розрядити атмосферу. Але клiентка ще бiльше почорнiла обличчям i промовчала.

Довгi чорнi пасма були гладко зализанi назад i туго стягнутi резинкою: Катя ненавидiла, коли волосся заважае й лiзе в обличчя. Але зараз у неi були особливi пiдстави ненавидiти iх удвiчi бiльше.

Тепер вона розумiла, що дратувало ii з тiеi самоi митi, як вона опритомнiла бiля сходинок музею в дранiй бiлизнi та розкремсаних мереживних панчохах. І в ii розжаренiй головi раптом завелася слабовiльна думка про жарознижуючу й затишну пухову ковдру. Вона хвора, однозначно хвора i вимотана до межi! Їй треба лягти в лiжко, заплющити очi, вiдключити телефон. І все зникне.

Але ж не зникне!

Їi волосся – реальнiсть. І нiгтi, i безумна нiч, i книга, i лист, i той, хто прислав його з дресированим птахом.

Проте варто було iй прочитати саме послання, як застрашливе вiдчуття неможливостi того, що вiдбуваеться, зникло, немов каламутна омана.

«Не бiйтеся, Василь не заподiе вам лиха! Вiн допоможе», – ця цiлком прагматична обiцянка втихомирити розгнiваного Василя Федоровича в нагороду за участь у розгульному нiчному шабашi вмить привела ii до тями.

Що ж. Чоловiки постiйно закохувалися в Катю, i, якби з’явилася вона на свiт за часiв iнквiзицii, ii б спалили на вогнищi першою лише за те, що, поглянувши на неi, вони поводилися так, нiби обпилися двадцятьма лiтрами горiлки й роками не могли протверезiти.

І тепер хтось iз них, хто надивився американськоi «Гри»[6 - Трилер iз Майклом Дугласом; герой фiльму пiдписуе угоду на участь у психологiчнiй грi, по ходу якоi руйнуеться все його життя.], пропонуе iй таким iнфернально-шикарним способом свiй прутень i серце – хтось, хто уявив себе Богом i дияволом в однiй особi, досить сильний i забезпечений, аби прибити лисого кабана одним пальцем i вибудувати таку складну гру на шахiвницi.

А тому – небезпечний!

Як i будь-який божевiльний, очманiлий вiд власноi вседозволеностi.

«Хай йому бiс, адже вони вкололи менi там якийсь гормональний препарат для росту волосся! Напевно шкiдливий i заборонений, iнакше його б уже використали в усiх салонах. Вiн – божевiльний… І ще не факт, що я його знаю».

По дорозi сюди Катя перебрала в думцi всiх високопоставлених К. i Д.