Собиратели 10—11

Головастик искал водоросли в потайных местах, но было видно, что ему становится всё труднее это делать.

– Ого, как вымахал! – Яра спихнула ему ногой останки разрезанного существа. – Пусть этого ест, что ли. Не знаю, надолго ли хватит.

Мы пошли дальше за Восьмёркой. Она постоянно следила за координатами нахождения корабля.

За спиной я услышал шелестящие звуки. Неподалёку из воды высунулась морда на длинной шее. Она посмотрела по сторонам и увидела нас. Двумя широкими боковыми ластами попыталась залезть на камень, переваливаясь с боку на бок.

Округлое тело тянуло назад своей массой. С другой стороны на сушу вылезло существо, чем-то похожее на большую жабу. Тварь озиралась выпученными глазами, из широкой пасти высунула тонкий язык.

– О! У этих тоже еда закончилась, – произнесла Восьмёрка. – Мне кажется, вам лучше приготовить оружие. Скоро и остальные будут вылезать из воды.

Рядом с жабой показалось ещё одно странное существо. Плотное туловище поднялось на тонких изогнутых ногах.

Снизу у него свисали щупальца, которые извивались, как гибкие канаты. Существо медленно перемещалось по валунам. Изредка останавливалось, чтобы схватить кого-нибудь мелкого из воды. Жертвы не успевали сопротивляться. Существо захватывало их и отправляло в круглую пасть. Большая жаба испугалась и решила бежать от него подальше. Она стремительно поползла по камням в обратную сторону. Внезапно из глубины водоёма выскочил острый длинный шип и проткнул её насквозь. Это оказался хвост другого животного, который притаился и ждал, когда кто-то пройдёт мимо. Жаба обмякла и свалилась в воду.

Через некоторое время, как и предполагала Восьмёрка, повсюду на камни начало выползать множество странных существ. Одни поднимались медленно, другие резко выпрыгивали и быстро перемещались по валунам. Все – разных форм. У каждого своё строение тела, непохожее на других. Они выискивали существ меньше и слабее себя. Выхватывали их из водоёмов. В большинстве случаев съедали сразу целиком, если рот был достаточно широкий и позволял это.

Если не получалось, то разрывали на части и заглатывали кусками.

– Ох, я чувствую, сейчас будет весело! – Лана отрегулировала настройки гранатомёта.

– Нам лучше идти быстрее, – позвала за собой Восьмёрка. – Задерживаться нет смысла. Пусть они сами разбираются между собой.

Лана сделала несколько выстрелов, чтобы освободить дорогу. Пришлось ускориться, потому что некоторые существа пытались нас догнать.