Темная адептка. Диплом по контракту

– Она же спасла его!

– Хм… Считаешь, что мальчик ведёт себя недостойно? – Ионар задумчиво постучала кончиком пальца по губам, как если бы размышляла над моими словами.

– Они же единоутробные брат и сестра. Они должны быть связаны. Я не понимаю…

– А ведь ты права. Они связаны.

Призрачные глаза бабушки потемнели, превратившись в два чёрных провала. Она свела ладони, а потом резко оттолкнула воздух от себя, сметая напрочь защитный круг кузенов. Удар был такой силы, что и Бранд не устоял.

– К-как? Ты же лишилась силы.

Твоя Тьма перешла к Элене. После смерти у тёмных нет второго шанса. Нас всех ожидает забвение. Нас всех… – Кузен в ужасе смотрел на Ионар Яростную снизу вверх.

– Тьма с нами, Бранд. Всегда. И только она решает, кто достоин второго шанса. – Сухой, чуть дребезжащий голос Ионар стал звонче, она изменилась, молодея на глазах. Разгладились морщины на лице, тело стало округлым и подтянутым. – Итак, на чём мы остановились? Связь. Единоутробная связь близнецов.

– Нет… нет…

Охваченный ужасом, Бранд попытался отползти подальше от умирающей Бриты, а потом зашёлся в беззвучном крике.

Из его тела вырвался чёрный извивающийся щуп, точно такой же появился и у Бриты. Два конца устремились друг к другу, а соприкоснувшись, сплелись в единую нить нерушимой связи, а над ними раздался абсолютно чужой звонкий голос:

– Навсегда вместе: в жизни и в посмертии, пока не окажетесь достойными Тьмы, живущей в вас. – Ионар приблизилась к Бранду и уже своим голосом добавила: – Тебе стоило подождать своей очереди.

Но Бранд уже не обращал на неё внимания. Он пытался влить силу в тело неподвижной Бриты, бил её по лицу и требовал очнуться. Тщетно. Связующий ритуал лишил девушку последних крох энергии. Тело Бриты начало терять чёткость очертаний, пока не стало полупрозрачным. Ионар Яростная жестоко отомстила внуку, убившему её. Она связала его с мёртвой.

* * *

Бранду удалось ускользнуть и забрать тело Бриты после активации очередной ловушки, обратившей дневной свет во мрак.

Элмар заверил меня, что теперь в Сумеречье кузенам хода нет. Принц собирался сообщить Тёмной страже о ночных фуриях, устроивших нелегальную охоту в окрестностях Карагата, и утверждал, что на их поиски будут брошены лучшие ищейки Тёмного Альянса. То, что кузены не смогут укрыться в клане, меня обрадовало, в остальном же…

Чёрного мага, прибившего по-тихому девятнадцать иллюзионистов, тоже до сих пор ищут. Нет, я не пессимист, просто у меня память очень хорошая.