Лоранс

– Откуда вы… Неужели действительно знали…, – подбирал слова Бриенн.

А Аррон перестал двигаться, окаменев как те статуи из жуткой коллекции.

– Конечно, ведь он ваш отец. И не представляете как я рад, что с его детьми все в порядке.

Глава 10

Подобного спектра эмоций Самуэль давно не ощущал. Ассорти из удивления, озадаченности, радости и опустошения одновременно охватило его с ног до головы. Он то вставал, то садился на стул. И все это делал спешно, дергано и молча. Чем вызвал недоумение на лицах братьев и хозяина дома.

– Простите, – наконец заговорил старший Вейн, опираясь на спинку стула, – просто мы столько лет скрывались…

– Да, господин Мортин, откуда вы все это знаете? – Бриенн дополнил брата, уставившись на Гиббса исподлобья.

Аррон так и остался немым, взирающим круглыми темно-карими глазами на всех.

Старик обвел троих Вейн взглядом и тяжело вздохнул:

– Мне нелегко вспоминать те времена, а вам тем более. Но я понимаю. Прежде всего отвечу на прямой вопрос.

Мы с вашим отцом были знакомы по деловым отношениям: я постоянно покупал у его компании табак. И общались не лично, а по переписке. А познакомил нас Барнабус Фольклэр, старый друг моей покойной жены, Ирзы.

– Что?! – завопил, усмехаясь, Бриенн. – Вот это новости.

– Теперь многое начинает сходиться, – изрек Самуэль, барабаня пальцами по столу.

– Да, я и подзабыл, что он был управляющим в поместье Де Бург, – сказал Мортин, потирая бровь.

– Хороший был человек, – с теплотой произнес старший Вейн.

– Верно, – согласился Аррон, подав голос, – Но, наверное, его уже нет в живых? – он посмотрел на Гиббса, а потом налил себе в бокал еще вина.

– Увы, – кивнул старик. – Бедняга умер несколько зим назад, о чем мне сообщила в письме его дочь. Подагра совсем измучила.

Самуэля обуяло чувство грусти по прошлому. Он сожалел, что из-за страха раскрытия они так и не смогли пообщаться с Барнабусом. Да и с экономкой, Элайзой, тоже. И теперь уже ничего не исправишь.

– Да-а-а, – протянул Бриенн, – старик был той еще занозой в…, – и тут уже осекся, – Во всяком случае пожил немало.

После тех событий прошло шестнадцать лет. А ему тогда минул шестой десяток. Получается, в весьма почтенном возрасте ушел.

– Согласен. Хотел бы я и дожить до таких лет, – мечтательно произнес Гиббс. – Надеюсь, здоровье позволит, – он поднял бокал и разом осушил, – Что еще вы хотите знать про Валентайна?

Старший Вейн сглотнул и взглянул на братьев.