Тень дракона. Пленница

В густой по пояс траве ничего не было видно, и я, ощупывая босыми ступнями землю, осторожно продвигалась к арке. Удивительно, но обошлось без травм. Я добралась до цели и даже занозу не поймала.

По ту сторону арки царило такое же запустение, разве что трава росла другого сорта и пониже. Слева и впереди располагались какие-то приземистые постройки. Деревянные и каменные, довольно крепкие на вид. Рядом с одной, точно хромоногий старик, стояла пустая подвода без одного колеса. По центру площади возвышался каменный колодец, крыша над которым прогнила и обвалилась.

Позади всех построек поднималась мощная крепостная стена, а справа расположилось громадное строение замка. Мне раньше казалось, что замки по современным меркам – довольно маленькие здания, но этот внушал уважение. Четыре этажа, и этажи эти не чета каким-нибудь хрущевкам. Каждый, как полтора обычных, а то и все два. На углу с моей стороны возвышалась высоченная башня с остроконечной крышей.

И все-таки, где я?

Насчет Европы я уже сильно сомневалась.

На Нойшванштайн замок не походил, а другого такого же огромного я не знала. Может, Китай? Там точно все что угодно могут построить. Вот только как объяснить крылатых драконов? Втихаря скрестили ящерицу и летучую мышь, или сделали роботов?

Дверь с невысоким крыльцом я заметила сразу и, прервав размышления, повернула к ней. Поднялась на каменное, в две ступени, крыльцо и остановилась. Осмотрела двор еще раз, отметив кое-что странное. Там, где я прошла, трава была примята. Человек или зверь оставил бы похожий след.

Но нет. Целая площадь с колодцем по центру выглядела совершенно нетронутой. Получается, здесь никто, кроме меня, не ходил долгое время?

Облизнув сухие губы, с сожалением посмотрела на колодец. Пить хотелось неимоверно, но оставлять столь очевидные следы своего пребывания – нет. Да и где надежда, что вода там есть и пригодна для питья? А даже если пригодна, как я ее достану?

Решив оставить колодец на потом, потянула за ручку. Дверь поддалась, но петли душераздирающе скрипнули, ударив точно медиатором по натянутым нервам.

Я даже присела и зажмурилась, ожидая чего угодно, но все было тихо. Лишь сквозняк пробежал по коридору, растревожив паутину и пыль. Внутри царил полумрак, но из распахнутых дверей комнат по обеим сторонам лился свет, превращая пол в зебру.

Я осторожно двинулась вперед и заглянула в ближайший проем. Помещение напоминало кладовку. Разбитые деревянные ящики, но ничего полезного или съедобного.