Тень дракона. Пленница

То же самое и в комнате напротив, и в трех следующих. Заглянув в четвертый по счету дверной проем, я нашла кое-что новенькое.

Вдоль стены тянулось длинное каменное корыто. Сливное отверстие в нем было заткнуто пробкой на ржавой цепочке, а ниже располагался желоб, который под наклоном шел к стене, и исчезал в открытой яме. Сверху над корытом проходила труба, из которой вели другие – покороче. Потрогала их, убеждаясь, что это не металл, и не пластик. Удивительно, но больше всего материал, из которого они были сделаны, походил на дерево или бамбук, но без характерных перемычек.

Открытие добавило очков в сторону версии, что я где-то в Азии.

И вдруг я поняла, что вся эта конструкция напоминает мне санузел в любимом суши-баре! Я не помнила его название, зато интерьер, любимые блюда из меню и что бывала там по пятницам – отлично!

Прогнав мучительные мысли о еде, повернула рычажок на одном из «кранов» и стала ждать «шкворчания» или ржавого выхлопа.

Сначала ничего не происходило, но затем вода все-таки закапала быстрее и быстрее, пока не превратилась в уверенную струйку.

Прозрачную, вопреки моим опасениям. Язык прилип к небу от желания набрать полную горсть и напиться, но я просто умылась с наслаждением, несмотря на то, что вода была очень холодной.

Боженька, но как же пить хочется!

Жажда стала почти невыносимой, сдерживали меня только барьеры, навязанные цивилизацией, да и те стремительно истончались. Набрала вторую горсть и внимательно всмотрелась. Ни намека на мусор или ржавчину.

Принюхалась. Вода как вода.

– Была не была!

Я набрала новую пригоршню и вздохнула.

– Да пей уже! Не отравишься! – Раздался забавный, почти мультяшный голос.

Подпрыгнув от неожиданности, расплескала всю воду. Бешено заозиралась в поисках того, кто говорит. В прачечной окна снизу были заложены, остались лишь узкие полоски под самым потолком, поэтому было сумрачно, но все равно все видно, да и спрятаться здесь особенно было негде. И тем не менее я никого не обнаружила.

– Я здесь! – Перед лицом что-то порхнуло.

Инстинктивно я схватила это нечто рукой, как ловят муху на лету, и в кулаке оказалось что-то живое и упругое, а местами даже колючее.

– Уй! Ты что творишь? Пусти немедленно! Задушишь!

Голосок прозвучал сдавленно, а я поспешила разжать пальцы. В каменное корыто шмякнулось что-то маленькое. Брезгливо скривившись, я вытерла руку об импровизированное платье.

– Фу, гадость!

– Сама такая! – буркнул все тот же голос.