Рябиновая невеста

Почему?

? Не доверяю я тебе, даже не думай. Но если ты о том, что я рассказала, как ярл Олруд посадит тебя в кандалы на площади, так ведь посадит. А мне противны убийства и пытки, ? твёрдо произнесла Олинн. – Хотя вы поступаете с нами точно так же.

? Как и вы. Но ты осуждаешь ярла… Ты как-то не сильно не похожа на северянку. Ведь грабежи и убийства у ольхов в крови.

? Ну, может, потому что я всего лишь наполовину северянка, ? ответила Олинн, ? я полукровка, моя мать из вьёлей. Из болотного народа, вот потому я и не совсем похожа.

? Из вьёлей? Хм, интересно… Но ты права… Король Гидеон тоже не отличается милостью к пленным, если они отказываются менять веру. Скажи, а Олруд – большой замок?

? Да, большой. Сам увидишь. Почти самый большой в Илла?Марейне. Больше него только Эгельстайн, да и то, потому что он принадлежит риг-ярлу*, и мы отдаём туда десятину со всей торговли и добычи. Но скоро ярл Олруди сам станет риг-ярлом.

? Почему?

? Ну, потому что Римонд Олруд – это Белый Волк, ? ответила она с горькой усмешкой.

? Самый беспощадный зверь на этих болотах.  Он жесток, мстителен и никогда не прощает своих врагов. Он сделан из железа и соли. Такие и становятся риг-ярлами. Если он чего-то хочет ? он это получает, а он хочет занять Серебряный трон Севера. И если для этого понадобится отдать свой палец или руку, он отдаст. Для него нет ничего дорогого в жизни, кроме собственных побед. Он собрал самый большой фирд, чтобы победить короля Гидеона. И говорят, что такого не удавалось до него никому.

? Ты говоришь так, будто тебе есть, за что его не любить. Он тебя бьёт? – спросил Игвар с какой-то странной нотой в голосе, будто разозлился.

? Бьёт? Ну, нет! Я же экономка. А ещё я умею читать, считать и писать, ? рассмеялась Олинн, ? я ценное имущество. К тому же, я ростом мала и бегаю быстро ? меня не так легко поймать. В общем, пока от меня есть польза в замке, пока я нужна ярлу Олруду, за свою жизнь мне можно не опасаться.

А вот ты на глаза ему не попадайся, если дорога голова.

? Сделан из железа и соли, говоришь? – переспросил Игвар насмешливо, будто усомнился. ? Неужто у него совсем нет ничего, чем он дорожит?

? Н-у-у… ? Олинн на мгновенье задумалась, ? наверное, Олрудом. Он гордится замком – это его наследие, имя рода, запечатлённое в камне. А ещё Харальдом. Это его сын. Старший и единственный. Будущий риг-ярл, скорее всего.