Приключения Кларенса Хантера, путешественника по мирам

После истории с разрядником я бы лично вымел тебя поганой метлой. Ты бы у меня всю оставшуюся жизнь разводил цветочки.

– Может, он знает что-то, чего не знаешь ты? – спросил Хантер и распахнул дверь комнаты, которая по традиции называлась столовой.

К вечеру андроиды закончили монтаж. Верхняя половина корпуса легла точно в направляющие нижней. Подвешенный на захватах звездолет вплыл в динатронную камеру – обработка делала его способным противостоять вселенским катаклизмам. На несколько секунд в окошке вспыхнуло тусклое сияние.

По корпусу пробежал голубоватый луч сканера. Раскрылись металлические створки, и транспортер-платформа вывезла «Призрак» на посадочную площадку.

***

Утром Хантер вежливо постучал в дверь кабинета профессора. Молотком.

– Войдите! – раздалось в ответ.

Хантер осторожно протиснулся внутрь.

– Вот так бы всегда, – ухмыльнулся Невтриносов и указал на стул. – Как спалось?

– Спасибо за беспокойство, – как обычно съехидничал Хантер и положил молоток на стол.

 – Замечательно. Я всегда быстро засыпаю перед ответственным заданием, сути которого мне никто не удосужился объяснить.

– Нет времени на разговоры. Включишь систему – поймешь сам, что делать. Программа испытаний зашита в бортовой компьютер.

В дверь постучали. Ученый крикнул «войдите!» и в кабинет, задыхаясь от быстрого бега, влетел Питер.

– Наконец-то явился. У меня, похоже, одни разгильдяи работают! Хантер, бери напарника и начинай испытания, – раздраженно сказал профессор.

– Э… Мне не нужен второй пилот…

– Не беси меня… – прорычал Невтриносов. – Марш на испытания! Живо!

Хантер метнулся к двери.

– Куда? – остановил его профессор. – Молоток не забудь!

Открыв наружную дверь шлюза, Хантер пригласил напарника внутрь и неожиданно схватил его за руку:

– Слушай, будь другом! Принеси мой коммуникатор! Я забыл его у профессора. А я пока приготовлю машину.

Питер скрылся в крытой галерее.

Хантер показал ему нос, нажал на кнопку блокировки двери и поднялся в кокпит. Пару минут он пытался пристроить молоток, чертыхнулся и просто положил его на консоль. В конце концов, искусственная гравитация не даст инструменту свалиться на пол при любых маневрах.

Засвистели вихревые двигатели. Под крылом поплыли песчаные дюны, горизонт подернулся голубоватой дымкой. Хантер глянул на дисплей: кто-то уже ввел в навигационную систему данные.