Нью-Йорк – Нью-Джерси: Транзит

Я сравнивал размеры колес и видел, как надежда гаснет в глазах старшего мальчика – он раньше других сообразил, в чем проблема. А потом я решительно потащил запаску обратно к машине, а они так же нерешительно расступились.

Я бросил запаску возле своего заднего колеса и полез в багажник за домкратом. Когда достал его и начал примерять под своей машиной, старший из мальчиков догадался, что к чему, и присоединился ко мне. Он присел рядом со мной и спросил:

– Могу я вам помочь?

Я к этому времени уже наполовину открутил болты с родного колеса.

Ответил просто:

– Крути здесь, пока машина не поднимется. И скажи своим, чтобы разгружали автомобиль.

А позже спросил:

– Тебя как зовут?

Ответил он просто:

– Мойше.

Ну, Мойше, значит Мойше. Миша, то есть Михаил по-нашему.

– А меня – Илья, – представился я, и мы пожали, как положено мужчинам, друг другу руки.

Мы поставили запаску и покатили родное колесо от «Тойоты» к джипу. Вернее, катил его Мойше, и делал он это с весьма гордым видом. Я же тащился за ним и прикидывал, что мой домкрат явно недостаточен по размерам для джипа.

Мойше тут же задал свой вопрос «Могу я вам помочь?» Вопрос относился ко мне, но был рассчитан на окружавшее нас младшее поколение. Я ответил просто:

– Да. Мне нужен плоский камень, типа кирпича. Подложить под домкрат.

Парень был сообразительный. Прихватив с собой брата помладше, он спустился с обочины в лес, и в две минуты нужный мне камень был доставлен. Груз – от двадцати до тридцати то и дело развязывающихся пакетов – к этому моменту уже был вытащен из машины, болты у колеса – ослаблены.

Так что я полез под машину устраивать камень, а на нем – свой домкрат.

Я сидел, корячась, возле машины, наверное, целую минуту, и злость наполняла меня. Но выплескивать ее на это милое семейство я не стал – уж очень все глупо получалось. Когда я понял, что дошел до точки кипения, то встал и молча потащил свое колесо и домкрат обратно к своей машине. Евреи – как их, оказывается, было много – расступились. В обратном порядке я стал ставить свое колесо на место.

Мойше появился через минуту. Он опять присел рядом со мной и упавшим голосом спросил:

– Илия… Что случилось?

– А ты под свою машину заглядывал? – после короткого молчания переспросил я.

– Нет, – ответил он и, не дождавшись моей ответной реплики, ушел – заглядывать под машину. Потом снова появился и задал свой сакраментальный вопрос:

– Илия, могу я вам помочь?

– Найди, как его опустить, – ответил я.