МразЪ

Незнакомец хмыкнул, а потом резко встал:

– Ну-у, удачи тебе в этом, а мне пора!

Незнакомец начал складывать в рюкзак продукты, которые, как оказалось, лежали под столом. Я заметила среди них кусок ароматного пирога, который пекла утром баба Нюра. Кажется, с морковкой.

«Он их что, украл?!»

Парень заметил мой взгляд:

– Ты же не против, если возьму немного? Вы тут хорошо живете, слишком хорошо, а мы там, – он почему-то показал на пол. – Не очень! – Потом повернулся к шкафу: – Там, если что, есть ключ. Сможешь выйти, когда я уйду.

Не успела и пикнуть, как незнакомец подошел к стене, отодвинул в сторону икону. За ней оказалось отверстие – похоже, старинный дымоход, который сейчас не использовали (у дяди был свой мини-реактор в подвале).

– Ну-у, будь здорова, мисс Курсанточка! – улыбнулся парень, и взявшись за край, опустил ноги в проем. Скользнул вниз.

Я, как дура, стояла и смотрела на проем, открыв рот, пока из дыры не донесся тихий голос:

– Верни там иконку на место, чтобы мне не возвращаться! – попросил незнакомец.

Но он все равно вернулся.

Через несколько дней.

Глава 3. В преисподнюю

На меня нападает снеж. Даже не знаю, как это происходит. Кажется, гуляю возле ограды (как самоубийца, без костюма), наблюдая за тем, как защитник Корпуса отстреливают тварей, которых ни разу не видела живьем. Они всегда – по ту сторону Границы.

До сегодняшнего дня.

Снеж напоминает человека, только трехметрового и покрытого белой шерстью. Такая расцветка помогает выслеживать добычу на равнине и бесшумно подкрадываться к жертве.

Ко мне.

Красные глаза прожигают насквозь, а я и пикнуть не могу – лишь мычать.

Тварь рычит, оскалив зубы – белесые трезубцы размером с кисть.

Надо бежать, но успеваю только развернуться – тварь валит на снег.

Трясет, будто копилку с коинами (местная валюта, которую чеканит Монетный двор)

«Нет, – молю я, – отпусти, пожалуйста!».

Толку-то – тварь жаждет свежего мяса. На пустоши его не найти, за этим монстры и лезут сюда, в Киров-сити.

«Тебе не должно быть здесь! Не должно!»

Тварь резко переворачивает на спину.

Красные глаза заглядывают в душу, сканируют на наличие страха, а потом жадно высасывают его до конца.

Но тварь почему-то не рвет горло и не пьет кровь, а наоборот – трясет, будто пытается привести в чувство.

«Или пробудить?»

Трясет и трясет…

***

– Да проснись уже!! Алиса, так кажется?!

Передо мной парень, которого видела в комнате на третьем этаже.