МразЪ

– Это старая канализационная система, но нам надо еще ниже. Иначе – замерзнем нахрен! – предупредил парень,

Изо рта вырвалось облачко пара.

Грохнуло так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Из дыры в потолке, через которую мы сюда попали, вырвался столп огня.

Вместо нас поджег горы ветхой одежды, лежащие на полу.

– Так и выбирался обычно, – улыбнулся Артем, показывая на ветошь. – А теперь – валим!

Парень подтолкнул к железной двери.

За ней – люк

Спуск на уровень ниже.

А потом еще и еще ниже.

Только когда преодолели с десяток лестниц, Артем скомандовал:

– Привал!

Пока пыталась отдышаться, парень отрывал доски от заколоченной двери.

Заброшенный коридор!

– Обычным путем мы вернуться не можем – там нас будут ждать. Поэтому двинем старым тоннелем, – сказал Артем.

Голос звучал успокаивающе, поэтому кивнула.

Парень улыбнулся – такой милой улыбкой, что пришлось отвернуться, чтобы скрыть румянец на щеках.

– Ты замерзла, у тебя щеки такие красные? – заметил Артем, потом махнул рукой.

 – Все забываю, что с тобой не поболтать. Но, по крайней мере, не будешь кричать там, в тоннеле… Даже если увидишь что-то. Даже если жуть полную. Да ладно, не робей – прорвемся!

Парень сказал фразу так, что стало ясно: он боится того, что ждет внутри.

В страшном тоннеле.

***

– Почему вы?.. – губы Анатолия Прозорова едва шевелились.

Хозяин Замка (теперь уже, видимо, бывший) распят на стене собственной кухни. Рядом на полу – труп поварихи.

Перед Прозоровым те, кого меньше всего ожидал увидеть.

Особенно сейчас, на пороге смерти,

– Вы же бойцы… Корпус защиты, – прошептал Анатолий, сплевывая кровь. Та капала на грудь и стекала дальше, на валяющееся на полу моноколесо. Незнакомцы оторвали его, наплевав на все правила отсоединения искусственных имплантов.

– «Корпуса»?! Ты уверен?! – спросил номер «23».

– А кто тогда?

– Не твое дело! Где ключ?

– Какой еще ключ? – попробовал блефовать Анатолий.

– Ты знаешь!

– Ничего я не зна… Кхр-р! – хозяин Замка не договорил, так как боец воткнул пилу в живот и начал проворачивать по часовой стрелке.

 – Вы… вы все равно ничего не добьетесь!

– Тогда мы поговорим с твоей племянницей. Кстати, где она?

«Значит, девочка убежала – уже хорошо!»

– Что, не знаешь?

– Я ничего вам не скажу! – Анатолий плюнул в маньяка.

– Ну, нет – так нет. У нас все равно приоритетный приказ другой. Добыча информация – менее важная прерогатива.