Цикл

Узнать, что скрывают эти надписи…

Чтобы отогнать наваждение Лина спросила:

– Тебя действительно зовут Редмонд?

Тот помолчал, а затем негромко ответил:

– Сон Редмонд. Но лучше просто Редмонд.

Голос молодого человека был теперь совершенно иным. Глухим, неуверенным, спотыкающимся на букве «р». Лина с удивлением вгляделась в острое лицо собеседника. Неужели такой человек, расправившийся в одиночку с четырьмя, может так говорить?

– Меня Лина зовут, – она протянула руку Сону.

Из-под плаща вынырнула рука в черной перчатке и крепко сжала ладошку путешественницы.

– Тебя проводить до дома?

Лина беззвучно усмехнулась: «Да, до Ганмао, пожалуйста, прямо в колонию».

– Я здесь проездом. В Катару не собиралась задерживаться.

– Тогда куда же ты идешь?

Лина попыталась что-то придумать, чтобы соврать, но Редмонд опередил ее.

– Или… Ты тоже хочешь сбежать в Градраград?

Дыхание девушки остановилось. Никто не должен был знать ее тайну. Измена, дезертирство – это еще самые безобидные обвинения, которые бы обрушились на Лину, узнай кто из вышестоящих о ее планах.

– Не бойся, я никому не скажу. Мои внутренние механизмы не способны на предательство. Сам когда-то хотел сбежать, да не решился. Фильтры сработали.

Лина все больше удивлялась новому знакомому. Он совершенно не был похож на остальных людей: мрачных и пустых.

– Если тебе некуда идти, то…

Он на мгновение задумался, смотря сквозь девушку.

– Если тебя ничего не смущает, ты можешь переночевать у меня, а утром продолжишь свой путь.

Лина встретилась с глазами Редмонда. И вдруг ответила:

– Идем.

Две тени заскользили по пустынным дворам сквозь поломанные детские площадки, криво припаркованные машины, заброшенные ларьки с разбитыми стёклами. Старые дома таращились на них сотней желтых глаз-окон, будто пытались узнать, куда идут эти двое.

– Прости, если это выглядит слишком нелепо, – заговорил Сон. – Но я правда хочу тебе помочь.

Лина недоверчиво посмотрела на него.

– Тогда должна быть причина, по которой ты решился на это? Ведь никто ничего не делает просто так.

– Верно. В моем случае – это просто желание почувствовать себя нужным. Никто и никогда не делал ничего без собственной выгоды и не будет делать. Пока система сознания построена таким образом, синхронизация друг с другом невозможна. Я пытался. Честное слово, пытался.