Акварели. Серая принцесса

– Да, мам, только сон досмотрю… – промямлил тот, не разлепляя век.

– Я тебе – не мама, лежебока. Вставай уже!

– А, это ты, – Тима открыл глаза и разочарованно поглядел на друга.

– Про что сон был? Про Рату? – гоготнул Егор.

– Нет. Про то, как ты упал в озеро с ядовитыми рыбками, – огрызнулся Тима.

– Не смешно, кстати. Давай поднимайся! Я тут кое-кого видел, пока ты храпел.

– Снова летающую медузу?

– Нет. Кое-кого… – Егор запнулся и тихо добавил, – симпатичнее.

Когда мальчики вылезли из палатки, на поляне у старого дуба никого не было.

Егор решительно направился к густым зарослям орешника, оттуда доносились обрывки смеха и весёлых разговоров. Тиме ничего не оставалось, как последовать за другом. Егор шёл на звук, пока не оказался во внутреннем дворе замка. Остановившись у старых щербатых ворот, он замер. Там его догнал Тима и тоже оторопел, не поверив своим глазам.

На аккуратно подстриженной лужайке резвился, как ребёнок, король Гоба. Он запускал в небо необычный предмет, похожий на бумеранг, который ловили два подростка.

Егор и Тима не сразу узнали в них Тельтана и Кассию. На голове у девочки сверкала тоненькая диадема. Шёлковое серебристое платье благодарно оттеняло её иссиня черные локоны. Тельтан тоже был одет по-королевски: в тугой золотистый жилет и штаны с тиснёным узором. Никакого намёка на тюремные робы, в которых их увидели мальчики в первый раз.

«Точно! Это же та самая девчонка из тюрьмы! Вот где я раньше видел этот нос в веснушках», – вспомнил Егор, наблюдая за легкими движениями Кассии.

Мимо стен лениво передвигались стражники, бороздя сапогами по осколкам щебня.

А в тени небольшой беседки сидела королева Мариэлла. Она держала в руках шитьё и с отстранённой улыбкой поглядывала на игру детей и короля. Со стороны королевская чета выглядела как совершенно счастливая семья.

– Я так понимаю, её отпустили, – Егор с недоумением поглядел на друга.

– Похоже на то…

– Мама! Мама, ты видела, как я поймала? – весело закричала Кассия и бросилась к королеве.

Мариэлла ласково убрала пряди с лица девочки и молча кивнула.

– Тим, а вот этого я уже не понимаю, – округлил глаза Егор.

– Я тоже. А как же Рата? Где она? И Азария нет… Не нравится мне это.

– Так пойдем, узнаем! Что толку здесь торчать?

Расплывшись в самой дружелюбной улыбке, Егор подошёл к беседке.

– Королева, я рад, что с вами всё в порядке! – учтиво поклонился он.

Мариэлла слегка нахмурила свои белесые брови, но ничего не ответила.