Протекторы: Иллюзия выбора

Мой брат коллекционировал оружие и наизусть заучивал записи отца, а я был полностью погружен в размышления о том, возможно ли изобрести такой раствор, который помог бы людям реже моргать.

Дэстени замерла и затаила дыхание. Она совсем не ожидала, что Роланд упомянет свою семью. Совсем недавно она представляла их откровенный разговор, но никогда бы не подумала, что это произойдет на самом деле.

– Когда я сделал свои первые очки, отец наконец-то смирился с тем, что его младший сын больше заинтересован в оптических науках, чем в делах Организации.

Он до последнего надеялся, что это был просто такой период, – Роланд снова усмехнулся, на этот раз определенно с грустью. – Можешь открывать глаза.

Дэстени так и сделала, пытаясь придумать, чем ответить на его историю. Прямо перед глазами она увидела часть аппарата, светившего ей прямо в зрачки ярким красным светом. Она тут же сощурилась.

– Потерпи немного. Старайся держать глаза открытыми.

– Вы сами это сделали? – спросила она, имея в виду аппарат.

 – И все то, что в чемодане?

– Да.

– Это… здорово, – только и сказала Дэстени, не придумав, как еще выразить свое восхищение. – У вас настоящий талант.

– Не торопись меня хвалить. Ты ведь еще не знаешь, работает все это или нет.

– Я уверена, что все работает, – сказала Дэстени, пытаясь не моргать, хотя глаза начинали слезиться. – Вы, наверное, стольким помогли…

– Не все бегут ко мне с проблемами со зрением, Дэстени.

– Почему? – она искренне удивилась тому, что кто-то способен не бежать к Роланду со всех ног, и не только из-за зрения, но вообще по любому поводу.

– Потому что они следят за своим здоровьем. И почти все приезжают в Организацию уже в очках или линзах.

Дэстени поняла, куда он клонит.

– Вы не первый, кто упрекает меня в этом, – сказала она, вспоминая неодобрение и выговоры от Леонарда, Влада, Ирины и даже Мэделин. – Но разве вы не рады, что можете испробовать на мне свои штуки?

– Бесконечно рад, – сказал Роланд после недолгой паузы.

 – Все, я думаю, достаточно.

Дэстени вздрогнула, подумав сначала, что он говорит о разговорах и ее вопросах, но поняла, что он имеет в виду аппарат. Он поднял руки, чтобы снять его, но остановился, словно дожидаясь ее разрешения.

Дэстени слегка подалась вперед, и он осторожно снял с нее аппарат. Она быстро вытерла глаза от возможных слез, пока Роланд возвращал свой инструмент на место.

– Успешно? – спросила она.

– Я думаю, да.