Отель в облаках

Мэгги смотрит на множество высоких окон. Непонятно, что происходит снаружи. Девочка видит только непроглядную темноту ночи и слышит, как вороны проносятся мимо окон. Или это вороны? Она не очень хорошо их различает. Она хочет встать и посмотреть, что там снаружи, вокруг отеля, но не встаёт. Ей удобно сидится и не хочется поворачиваться спиной ко всем этим вкусным вещам.

– Ну? – настаивает Энди. – Так ты собираешься посмотреть?

Мэгги сердито зыркает на него.

– Хватит нудить, брат. Если тебе любопытно, почему бы тебе самому не посмотреть?

Энди хочет ей возразить, но вообще-то она права.

Почему бы ему не сделать это самому? Он хватается за подлокотники своего стула, немного приподнимается и плюхается обратно.

– Бессмысленно, – говорит он. – Мне плевать, какая там погода и какое время года.

Хелла спрашивает у Энди:

– Не можешь или не хочешь встать?

Энди удивлённо смотрит на неё.

– Разумеется, могу. Что за странный вопрос?

– Ну тогда сделай это, – подзуживает Хелла, хотя самой ей тоже неохота.

Кстати говоря, с чего бы это? Почему она не в силах выйти из-за стола даже на минутку?

– Остынь, Хелла.

Остынь? Она мысленно называет его Стылый, нет, Ледяной Энди. Хелла трясёт головой. Откуда взялась эта мысль?

– Что ты сказал? – спрашивает она.

Энди в ответ рычит и продолжает есть; сладкий пирог с малиной манит его.

Хелла надкусывает хрустящее красное яблоко и смотрит на окно. Ворона садится на подоконник и таращит свои маленькие чёрные глазки.

У Хеллы такое чувство, будто птица смотрит прямо на неё, что явно абсурдно. Ворона постукивает клювом по стеклу.

ТУК-ТУК-ТУК.

– Какая странная птица, – говорит Серж. – Она хочет внутрь?

– Может, она голодна. – Вилли хочет подойти, но, уф, до чего же он наелся.

И снова птица стучит клювом в окно, подряд три быстрых раза.

ТУК-ТУК-ТУК.

Хелла кое-что замечает.

– Каждый раз трижды.

– Наверняка это совпадение, – бормочет Энди с полным ртом взбитых сливок.

По спине Хеллы пробегают мурашки, волоски встают дыбом.

Какая-то мысль посещает её, и она кажется важной.

– Три раза, – говорит она раздумчиво. – Три. – Она надкусывает сочный персик. – А-а-а, в самом деле совпадение, – заключает она. И всё-таки её не отпускает чувство, будто она что-то упускает, будто все они что-то забыли.

Хелла смотрит на ворону.

– Что ты хочешь нам сказать, миз Ворона?

Серж заходится смехом.

– Ха-ха, сеструха, вороны не умеют разговаривать.