Героические поиски

Завтра предстоит великий поход!'' Но никто его не слушал, и все еще долго сидели, внимая шуму ветра и пению птиц. На небе появились первые звезды. Эльф принес мандолину и наигрывал что-то лирическое и немного печальное, может быть, древнюю песню эльфов.

* * *

…Златокудрая красавица обнажила грудь.

– Иди же ко мне, мой Эльф! – прошептала она, и Эльф, вне себя от счастья, пошел…

– Ну, давай, просыпайся, ё-моё! – услышал Эльф и открыл глаза. Над ним склонились два здоровых лба. Один из них принадлежал Варвару, другой Гному.

– Ну, давай, пора идти уже! – требовал Варвар.

– Куда? – пролепетал ничего не понимающий Эльф.

– В замок, сонное дитятко! – глумился Варвар.

– Поднимайся, солнышко наше! – не отставал от него Гном.

– Ну вас, – сказал Эльф, медленно приходя в себя, тяжело вздохнул и встал.

Маг уже надел плащ и натягивал колпак, по своему обычаю, навыворот. Он был очень рассеян и постоянно плутал где-то в своих мыслях.

– Навыворот, – сказал ему Эльф.

– Что? – не понял Маг.

– Колпак навыворот.

Маг снял колпак и долго внимательно смотрел на него.

– А, точно. Спасибо!

"О Боже мой, – думал Эльф, – кругом маразм. Такой сон обломали. Какой замок? До него так далеко идти…"

– Ты не мог бы просто перенести нас к замку? – спросил Эльф Мага.

– Вообще-то можно попытаться. Но не советую. Не могу обещать, что ты не окажешься в каком-нибудь болоте.

Маг был очень молод, как и его друзья, и только недавно стал учиться искусству магии. У него уже неплохо получалось.

Иногда.

– Вообще-то, если хочешь… – продолжал Маг.

– Нет! Не надо! Я лучше пешком! – поторопился сказать Эльф, пока юный чародей не перешел от слов к делу.

Наконец они вышли из пещеры. Великий Поход начался.

Друзья шли друг за другом. Первым был Варвар в кольчуге, с массивным двуручным мечом за спиной. Он шагал уверенно, наслаждаясь ощущением собственной силы. За ним следовал Гном в тяжелых доспехах и с боевой секирой за поясом. Он был похож на небольшую крепость на двух ногах.

Следом шел Эльф в длинном плаще, под которым была кольчуга, и в высоких, до колен сапогах. На поясе его висел тонкий эльфийский клинок, а за спиной лук и колчан со стрелами. Замыкал шествие Маг в высоком колпаке, с посохом в левой руке и кинжалом за поясом.

Внезапно Эльф остановился.

– Стойте, друзья! Вы знаете, зачем мы идем в замок? Что мы там ищем?

– Странный вопрос , – воскликнул Варвар, – приключений, конечно!

– Деньги! – отозвался Гном.