Морозная Гряда. Первый пояс

Тревожит меня лишь то, как человек отреагирует на Поиск. Мы со зверями идём разными путями к Небу, но всё же… Не стало бы его применение заметно моим спутникам. А для проверки не выдавалось возможности. Гунир старался держать нас в пределах видимости. Самое большее – давал отойти в кусты, а этого явно недостаточно. В случае чего, не получится сказать, что это не я виновник переполоха.

Услышав громыхание мисок, я прервал Возвышение и мысли о будущем. Мало влил в меридиан, да ещё и Формы не циркулировал, но сегодня совсем нет времени, а ходить голодным не хочется.

Нас кормят с кухни Плава и неплохо, даже Зимион не ворчит. С утра вчерашняя еда холодная, но идёт в охотку. Потому нет и мысли, что можно свою миску уступить парням. А им только дай повод, задержавшись хоть на две сотни вдохов.

Бег к городу уже стал привычным и не приносил столько радости, как раньше, но удовольствие доставлял. Ветер в лицо и быстро приближающиеся стены. Хотя сейчас раннее утро, ещё даже серое от не до конца сдавшейся ночной тьмы, но очередь на входе уже есть.

Ворота откроют, когда солнце выглянет из-за леса. Недолго осталось.

Мы двинулись вдоль людской цепочки, бросая взгляды на стоявших в очереди.

– В сторону, – спокойно произнёс Гунир в спину здоровому мужику, что загородил собой проход между своей телегой и оградой.

Тот обернулся, оглядел наше оружие, увидел эмблему на груди и молча освободил нам дорогу. Так мы и добрались почти до ворот. Туда, где стояли уже только Воины. Те самые вольные идущие, путь которых я выбрал.

Мужчины, женщины. Воинов нашего возраста не оказалось, все стоявшие здесь юноши и девушки были лишь Закалками. Во всяком случае, я был в этом уверен, глядя, как они держались за спинами старших. А вот на тех интересно было поглядеть. В очередной раз.

Большинство в кожаных доспехах. Но это те, кто побогаче. А у остальных по возможностям: у кого только перчатки, у кого лишь нагрудник. Некоторые и вовсе обходились здоровой, размером с тарелку, бляхой-поясом, прикрывавшей средоточие.

Гунир говорил, что это всё зависит от богатства, привычки, техник и приёмов боя идущих к Небу. Но эти…

Я снова оглядел Воинов. Они свободны от всех. Ни на одном нет ленты и цветов хоть какого-то отряда или ватаги. Черепахи, Удавы, Волки, Тигры, Мады, Вороны – у всех есть отличительные знаки. А то, что у этих нет ничего… Здесь, в Первом поясе – это признак слабости. Или силы. Ты либо никому не нужен, либо тебе никто не нужен.