Тьма египетская

– Спасибо тебе, Мериптах, – сказал учитель с преувеличенно беззаботным смехом, – но не надо думать, что ты покрываешь преступника или невежду. Просто, когда я был таким, как ты, я посещал «Дом жизни» в другом городе.

– В каком?

– Египет велик, много городов, везде свои храмы и свои жрецы. В каждом номе помещен один из корней, питающих могучий ствол Египта. Когда ты видишь большой сикомор, видишь, как величаво шумит его могучая крона, ты же не задумываешься над тем, соками скольких маленьких невидимых корешков он питается.

То, чему тебя учил Неферкер, то, что написано в папирусах Птахотепа, правда. Но то, что я рассказал тебе, такая же правда.

Мериптах уперся, зажмурившись, лбом в колени, так у него выражалась высшая степень сосредоточенности, он изо всех сил старался понять сказанное.

– Птах помыслил Атума и произнес имя Атума, но Атум все равно возник сам? Птах родил Атума, но Атум все равно сирота?

Ти сочувственно кивнул:

– Но это еще не все. Одновременно со всем этим надо помнить, что в великом хаосе до начало всего правили силы разрушения: Тенему и Тенемуит, Ниау и Ниаут, Герех и Герехт, мрак и исчезновение, пустота и ничто, отсутствие и ночь.

Так считают жрецы города Хемену. Им противостояла восьмерка богов созидателей. Четверо мужчин, Хух, Нун, Кук и Амон. И четверо женщин…

Мальчик недовольно поднял руку:

– Погоди. Моя голова не способна сразу вместить все это знание. Нун – это одновременно мертвый океан до начала всего и созидающий бог воды?

– Вот видишь, твои числа не могут тебе помочь.

Нельзя посчитать, кто есть Птах Атуму и где они возникли среди пустоты в ночи. Но ты не прав, когда говоришь, что не способен вместить это знание. Не все способны, но ты способен, потому что ты египтянин.

– Твое объяснение загадочнее, чем сама загадка.

Учитель радостно помотал головой:

– Никакой загадки. Ты же помнишь, что сказал Ра на самой вершине своего земного царствования. Он сказал, что все люди – это божий скот. Он сказал: я создал четыре расы. И это правда, потому что мы и видим вокруг себя именно четыре расы.

Одна – белая, это ливийцы. У них светлая кожа и светлые волосы. Они ничего не строят, живут в западной пустыне и грабят на дорогах, потому из них получаются лучшие стражники. Другая раса – азиаты, шаззу, они круглолицые, толстоносые, с курчавыми волосами, глаза у них черные и сидят близко к переносице, они кочуют в восточной пустыне, они нечисты и скачут на лошадях. Третья раса, это низшая раса – негры.