Без права на любовь

 – Но зачем приводить её обратно? Я так понял, она вступила в пик силы, значит, я могу её забрать?

– Она не подписала контракт, это, во-первых. А во-вторых, – недобро улыбнулся, мельком взглянув на груду щепок и мусора, некогда бывших мебелью, среди которых я разглядел свитки с контрактом. – Она напала на члена Совета. Серьёзное обвинение.

– Я более чем уверен, что ты её спровоцировал.

На что тот неопределённо пожал плечами.

– Что ты ей сказал?

– Уже неважно. Я предлагал ей несколько вариантов выхода из ситуации, в которой она оказалась.

Но… сама виновата.

– Нет, – твёрдо произнёс. – Виноват ты. Пусть она не успела подписать свой контракт, но мой вступил в силу. Как только найду, я забираю Мелинду, – стремительно направился к дальней части комнаты. Нагнулся и выхватил из-под обломков свитки. Магические печати уберегли оба. Уже хорошо.

Хриплый смешок Вайлета заставил обернуться. Он смотрел на меня, прищурив глаза, почти зло.

– Поверь мне, Ривер, срыв вашего контракта во благо. Поэтому не стоит пытаться укрыть Мелинду.

Сделаешь только хуже, – он протянул руку, требуя отдать свитки ему.

Но я забросил их во внутренний карман плаща, делая шаг назад.

– Ты уже упоминал о втором варианте для Мелинды. Даже не надейся.

Послышался шелест щепок, поднятых потоками ветра. Воздух всколыхнулся в помещении под действием ярости Вайлета. В глубине его глаз засияли желтоватые вспышки. Но тут он обратил взгляд к браслету-артефакту на своём запястье.

– Хорошо, найдёшь её первым – забирай.

В ином случае… – он хмыкнул, поведя подбородком, после чего направился в сторону дверей.

Я рванул следом, уже начиная понимать, что не всё так просто с его внезапным уходом и разрешением. Схватил его за локоть, разворачивая к себе и надеясь, что Вайлет не заметил, для чего я это сделал.

– Ты ведь узнал, где Мелинда, я прав? – почти потребовал, злой не меньше, чем он.

Томас раздражённо поморщившись, отдёрнул руку.

– Если хочешь ей помочь, не вмешивайся.

Вайлет покинул покои, оставив меня в замешательстве.

Что же он задумал, и как поступить?

Мелинда

Стирая слёзы с щёк, я спешно листала записи отца. Я знала, что это не дневник, а краткое повествование без лишних эмоций. Но от сухости строк становилось не по себе.

«…с разрешения Совета несколько магов Бездны забрали дар девушек во время инициации для собственного усиления. Передо мной выложили целый список кандидаток, которыми собирались пожертвовать ради блага мира.