Ведьма и бастард

 – Не знаю, кто ты такая, но откуда ты знаешь Кэриаса? И что это? Его перстень? Ты украла его?

Сколько вопросов! Этот лорд впустую тратит драгоценное время!

– Он отдал мне его в обмен на помощь, – тем не менее ответила Лина, поняв, что иначе наглец не станет с ней говорить. – А сейчас спрашиваю еще раз. Что вы помните?

Лорд Вальтер поджал губу, сделав лицо принца похожим на свое собственное. Некоторое время он молчал, все обдумывая.

Как он здесь очутился? Он шел на встречу с анонимным осведомителем, обещавшем рассказать что-то о готовящемся покушении, а потом…

– Меня заманили в ловушку и пырнули ножом, – мужчина сплюнул, ничуть не заботясь о том, что под ногами у него был чисто выметенный пол.

– Нет, вы умерли, лорд Вальтер, – Лина вздохнула с облегчением.

Она все сделала правильно. Ритуал сработал и теперь принц в безопасности. Ненадолго, но все же…

– Умер? Нет, я ведь говорю с тобой, хотя за твое наглое поведение тебя следует высечь немедленно! Или хочешь сказать, что ты тоже мертва и это все …

– Посмотрите, – с трудом дойдя до стола, Лина протянула ему зеркало.

Какое-то время Вальтер разглядывал собственное отражение, с недоверием ощупывая лицо и лохматя волосы.

– Проклятье! – наконец воскликнул он, отбросив зеркало прочь. – Я все чувствую, слышу и вижу, но ведь это совсем не я… да как такое возможно?

– Я все объясню, только сначала вы должны поклясться, что сохраните это в тайне. Я не знаю вас, и не могу вам доверять.

На самом деле, в иных обстоятельствах Лина даже после клятвы ничего бы ему не рассказала, но сейчас жизнь принца была важнее, а значит, у ведьмы не оставалось права выбора.

– Да как ты смеешь, чернавка! – лорд Вальтер поднялся и замахнулся, однако бить все же не стал. – Ты сомневаешься в моей чести?

– Дело слишком серьезно, – Лина упрямо сжала губы.

Как она сможет вытерпеть его еще четырнадцать дней? Нужно будет покончить с этим скорее – находиться в компании такого подонка просто невыносимо.

– Хорошо. Только потому, что это касается Кэриаса, я поклянусь, – тяжело ответил лорд Вальтер.

И действительно, осмотрев свой пояс, он достал тонкий острый кинжал, а после без сомнений разрезал запястье, уверенно проведя ритуал нерушимого обещания, известный каждому благородному. Почти столетие, еще со времен дедушки нынешнего короля, давшего власть церкви, чистильщики безуспешно пытались заменить этот ритуал на клятву света.