Пятый Лепесток

– А кто это? – спросил Артём, наткнувшись на множество портретов, вырезанных из журналов и газет.

– Это типажи. Чтобы уметь писать о внешности. Описывать разные черты лица, а через них – характеры. – Майя поёрзала на стуле. – Я странная, я знаю, – тихо сказала она.

Артём взглянул на неё задумчиво.

– Вовсе нет, просто ты видишь мир иначе, чем большинство людей, – сказал он, – замечаешь то, чего другие не замечают, рассуждаешь об этом, а потом создаёшь что-то совсем новое. Уникальное. Только твое.

Это удивительно, и это делает тебя странной, но только в сравнении с другими.

На колени Артёма из тетради выпала фотография. Он взял её в руки. На ней была запечатлена красивая светловолосая женщина, с такими же как у Майи серыми глазами и схожими нежными чертами лица. Артём сразу понял, кто это. Он взглянул на девочку, на то, как дрогнули её пальцы, и как чуть заметно напряглись плечи, как цветущий на её щеках маковый румянец стремительно исчез, и молча вложил фотографию обратно между страниц тетради.

Потом закрыл её и бережно положил на место.

– У тебя есть законченные рассказы? – спросил он.

– Да, – Майя откашлялась, – их довольно много, если хочешь, я дам тебе почитать.

– Хочу!..

– Майя! Ты что, уснула?

Девочка встрепенулась, вынырнув из воспоминаний.

– Мы говорим, что в качестве Горного города Чародеев можно использовать Красную Крепость. – Заявил Стёпа.

– Что за Красная Крепость? – удивилась она.

Мальчики переглянулись с хитрым видом и поднялись на ноги.

Майя поняла, что пока она размышляла, друзья о чем-то договорились.

– Идем, мы тебе покажем.

Одеваясь, они застали в дверях тетю, Сашу и Руслана. Валя, пыхтя, втаскивала в дом тяжелые сумки с продуктами. Арина радостно вертелась рядом. Мальчики кинулись помогать.

– Спасибо, дорогие, поставьте на кухне, – рассеяно проговорила Валя, – куда это вы собрались? На улице ветер и мелкий дождь.

– Мы ненадолго, – заявил Стёпа, наматывая на шею шарф, – кстати, ваши булочки – объедение!

– Возьмите с собой.

Майя, возьми несколько в рюкзак. Знаю я вас, сейчас пропадете опять до вечера, – ворчала тетя, – уроки выучили?

– Да!

Саша одарила свору мальчишек неприязненным взглядом и направилась к себе в комнату. Майя увидела, что Стёпа проводил её глазами, потом заметил, что на него смотрят, покраснел и поторопился выйти на улицу.

Руслан поймал её за край рукава, когда она уже переступала через порог.