Пятнистый князь

Заснул Василий спокойным сном счастливого человека. Поутру щебет птиц разбудил путников. Василий, омыв лицо ключевой водой, пришел к родителям Оляны:

– Мне уже более сорока лет, но я ни разу не встречал такой красивой девушки, как Оляна. Она сразила меня без стрел и копья. Я прошу руки вашей дочери, и она станет княгиней самого большого Ушарского княжества и хозяйкой города-крепости.

– Что ж, большое княжество – это хорошо, да вот только нашу дочь мы воспитывали в любви к ближнему, и богатство для нее не важно.

Если ты, князь-государь, люб нашей дочери, так станет она твоей женой, – ответил отец девушки.

Оляна поклонилась Василию и сказала:

– Ты мне нравишься, князь, но у меня есть условие. Выполнишь его – стану тебе верной женой и сторона твоя будет процветать, а не выполнишь – потеряешь меня и свою славу.

– Говори, прекрасная дева, готов ради тебя горы свернуть, звезды достать! – воскликнул Василий.

– Звезды я сама достаю и на узоры их кладу, горы покорить – это не подвиг, а подвиг – это творить доброе вокруг себя.

Если ты откажешься от охоты на диких кошек, перестанешь убивать животных ради забавы, только для счета, тогда я согласна быть твоей женой.

Князь вынул стрелу и кинжал и резко воткнул их в землю:

– Отныне не будет охоты на твоих полосатых друзей, я нашел свою судьбу.

Домой князь возвращался счастливый с молодой женой. В крепости готовились к свадьбе. Над городом развевались флаги, музыканты играли без устали. Жители города готовили угощения и подарки для молодой хозяйки.

В крепости и окрестных селах все только и говорили: «Князь Василий взял в жены красавицу Оляну из края Синих гор». Радость наполнила город, все надеялись, что новая княгиня будет благосклонна к простому народу.

Так все и случилось. Оляна была очень добра и справедлива к своим подданным. Она созвала лучших знахарей и велела лечить не только людей, но и зверей. Князь недоумевал:

– А зверей-то зачем?

– Дорогой князюшка, для матушки природы мы все ее дети, и заботиться надо обо всех, ты мне обещал, – ласково отвечала Оляна.

Она пригласила учителей, архитекторов и прочих мастеров. Устроила ремесленные школы для ребятишек. И город-крепость расцвел на славу. Городские стены расписали художники сюжетами из жизни города, а одну картину Оляна написала сама для любимого мужа. Все путешественники говорили о чуде-княжестве, где хорошо живется каждому.

Шло время, а детей у супругов не было. Стал задумываться князь о наследнике.