Новогоднее кафе

Главное, чтобы ребенок этого не увидел. А еще она тогда точно опоздает, куда так стремилась попасть. Стоит ли это все таких жертв? Да нет, конечно. Но все же, но все же…

Невесть каким чудом ей все-таки удалось удержаться и благополучно спуститься, вернее, скатиться одним резким движением вниз. Сердце бешено колотилось, кончики пальцев пульсировали, дыхание сперло. Она вытаращила глаза, посмотрела на маму с ребенком, улыбнулась и почему-то извиняющимся тоном произнесла:

– Это было близко. – В глазах молодой женщины, однако, не было ни малейшего намека на осуждение, скорее беспокойство за Веру.

Та немного опешила от того, что незнакомый человек мог волноваться за нее, за такую шебутную и бестолковую. В ту секунду именно так она себя и охарактеризовала.

– Что это я? Какую психологическую травму могла ребенку нанести. Глупое создание. Дура-баба, – по привычке корила себя Вера. Затем, отбросив все предрассудки, продолжила свой путь в том же темпе. Она бежала и бежала. От себя. От своих мыслей.

В тот день Вера не опоздала ни на одну встречу.

Она никогда никуда не опаздывала. Время – величайший дар, которым хотелось управлять в полную силу. Вере казалось, что она вполне способна на такое, но это было одним из ее самых больших заблуждений. На повестке дня осталось только пересечься с одной из коллег, которую она на дух не переваривала, но которой обещала помочь передать нужные ей документы. Вера была из того редкого разряда людей, которые, раз дав слово, в доску расшибутся, но сдержат его. Обязательность – это проклятье. Когда она пришла на место встречи, там, однако, никого не было, прошло минут 10, а потом еще 5 и еще 5.

– А вот и ты. – С натянутой улыбкой к Вере подошла тучная женщина лет 45, шатенка, среднего роста, с тонкими ярко-красными губами и бегающими глазками, с куцым хвостом, высоко забранным на макушке. Одета она была в шубу цвета «темный шоколад» и сапоги на высокой платформе. На каждой руке по золотому браслету, а в ушах серьги в форме змеи. Выглядела она нарочито представительно, создавая всем своим видом ореол благополучия и важности собственной персоны.

Вера понадеялась на то, что коллега хотя бы извинится за опоздание, но той явно не было дела до этого.

– Ну что, пойдем присядем куда-нибудь. Так хочется чего-нибудь горяченького.

– Я знаю за углом небольшое кафе, мы… – пространно произнесла Вера.

– Ах нет. – Ее коллега поморщила нос, словно от скверного запаха. – Идем вон туда, там сидят по виду люди не последнего сорта.