Восемь ступеней Силы

Вы слышали истории о тех, кто когда-то давно ушел из деревни на один день, а вернулся спустя много лет ничуть не постаревшим?

Мужчины закивали головами – в подобные россказни мало кто верил, хотя они считались излюбленными легендами.

– Всё легко объясняется, – продолжил Эймел. – По словам Айина, в незапамятные времена в деревне жил Великий маг.

Всеобщий вздох удивления пронёсся среди собравшихся.

– Да, и он создал амулет, сотворил небывалое заклинание. Люди ошибочно считают, что у него не осталось детей, но Айин поведал мне правду: удивительным образом всего через восемнадцать дней для внешнего мира – и восемнадцать лет по счёту деревни – у Великого мага появился взрослый сын.

Я вряд ли отношусь к его роду, не владею магией.

Эймел поневоле солгал, иначе выполнить наставления друида станет невозможно.

– Подобное чудо должно вновь свершиться, чтобы принести надежду для всего мира. Я убедительно прошу всех: дальше, чем на версту от деревни, никуда не уходите, даже на лесную ярмарку.

Иначе вернётесь через год, а для вас пройдёт всего один день. И за скотом следите, чтобы коровы и козы далеко не разбредались. А на полях прочертите границу, за неё не заступайте.

Толпа зашумела: кто-то выражал своё согласие, но нашлись и недовольные.

– Я рыбак, ловлю в реке в трёх лигах от деревни! – возмутился один мужчина. Рядом с ним стояла женщина, она одёрнула его:

– Пруд недалеко, ходи туда. Там, говорят, карпов разводили.

– Да, но как продавать товары на лесной ярмарке? – поинтересовался другой мужчина.

– Поймите: ярмарка не состоится, потому что в остальном мире пройдёт восемнадцать дней. Придётся временно забыть о ней и заниматься обменом. Пусть гончарам за посуду дают продукты садоводы, а кузнецу – за его изделия. Учитесь договариваться друг с другом, а не с жителями других деревень, – призвал Эймел.

– И то правда, что мы, соседи, не поможем? – спросила рыжеволосая женщина.

Жители деревни заспорили, но в итоге согласились с Эймелом: их мелочные проблемы несравнимы с угрозой, что нависла над всем миром Алеаннэ.

Они согласились потерпеть долгие восемнадцать лет и никуда не уходить. Мужчины вызвались помочь Эймелу воспитать могучего воина. Маг с благодарностью им кивнул.

***

Ирель расцвела, когда поняла, что они с Эймелом – две половинки. Всего за пару дней оба близко узнали друг друга, чудилось – знакомы целую вечность. Сродство, единение их душ и сердец сковалось прочнее самых крепких цепей.