Игры разума

От Кладбища Умерших Надежд уже не осталось и следа – на многие километры вокруг была лишь рыжеватая пыль пустынной Долины Смерти.

– Вадим, – девушка-скелет заглянула своими пустыми глазницами в глаза человека, желая узреть в них хоть частицу жизненного света, – ты меня слышишь?

– Что прости? Извини, я слегка задумался.

– Слегка? – иронично переспросила она. – Ну, если целый час времени, проведенного в молчаливо-отрешенном созерцании чего-то перед собой, ты называешь «слегка», тогда я, пожалуй, умываю руки, – чрезмерно драматизируя, изрекла Ликадана.

Вадим не успел ответить, так как в его голове вновь зазвучал голос Путника:

– Повелитель, будь осторожен. К вам приближаются гевридломы.

***

Действительно, словно выныривая из темноты, к ним приближалось четыре кольца гевридломов, образующих большой своеобразный живой квадрат. Не меньше дюжины факелов в каждом кольце отгоняли от себя мрачные непроглядные ночные тени.

Вскоре Вадим заметил троих в самом центре квадрата: двух гевридломов и некую фигуру в плаще.

Раца Мон-Ти-Монга он узнал сразу. С их последней встречи правитель гевридломов совсем не изменился, по-прежнему в плаще с зелеными полосами, и всё те же восемь шнурков, привязанные к его рогам – символ абсолютной власти.

Второй гевридлом мало чем отличался от раца. Это был ни кто иной, как в прошлом командир элитных отрядов, а ныне – главнокомандующий Нок-ко-Но.

Фигурой же в плаще, как не безосновательно, догадывался Вадим, был глава корпорации «ИвЗин», существо-загадка и с недавних пор премьер-министр красной планеты Кровер Кэпл.

– Хорошая у нас выдалась встреча, – произнес Вадим, окидывая всех троих пристальным взглядом. – Вот уж не думал, что доведется снова повстречаться с вами.

– Для человека в твоем положении ты не слишком учтив, – сказал Нок-ко-Но.

– Учтив? – Вадим слегка хохотнул. – Быть может. Однако я нахожу эту ситуацию крайне забавной

– Да он же издевается над нами!!! – возмущению Нок-ко-Но не было предела. – Мой рац, позвольте я самолично проучу нахала.

– Погоди, – Мон-Ти-Монг перевел взгляд на Вадима. – Пока что он нам нужен живым. Вот только я хотел бы знать, что его так забавляет?

Вадим улыбнулся во весь рот, отметив про себя, что ведет себя слегка, если не сказать больше, странно.