На 3/4 живой

Вот ты говоришь, порох. А есть ли иной способ?

– Про порох сказали вы. Другой способ? Я как-то думал над этим. Не над изготовлением пушки, конечно, а над проблемой создания оружия, немного помощнее наших луков и мечей. Хищники то у нас в округе не всегда дружелюбные бродят.

Кузнец бросил мимолетный взгляд на искалеченную ногу собеседника.

– Хотел для этого применить сжатый воздух или воду, но потом отказался от своей затеи. Тяжелые и громоздкие они у меня получаются. Пока поднимешь, пока прицелишься, тебя уже порвут… Да! Вы меня сильно озадачили своим рассказом, Учитель!

– Искатель, ты пока отложи свой повторный поход к Складу, – повторил свое предупреждение мудрый руководитель.

Искатель утвердительно кивнул головой, соглашаясь. Но не удержался и высказал свою идею:

– А может быть нам яд применить? Поручим это Знахарю. Он его добудет, а я с ребятами наконечники стрел им пропитаю и в бой.

– Вояка нашелся! А ты знаешь их физиологию? Вот то-то и оно. А если они действие твоего яда воспримут как мы укус комара? И у нас будет лишь один шанс это проверить? Тогда, когда они на нас нападут.

– Стоп. А ведь вы правы, Учитель, – Кузнец расхаживал по комнате, обдумывая их дальнейшие шаги. – Если они объявились, надо срочно бить тревогу. И ворота на засов… Хотя на кой черт им в ворота ломиться, если они нашу изгородь прошибут на раз-два.

– У вас уже есть предложения? – обратился Андрей к Кузнецу.

До этого момента он помалкивал, не решаясь вмешаться в диалог старших.

– Подумать надо. Учитель, вы не помните, когда к нам соседи в последний раз приходили?

– Пять дней назад. Почему ты у меня об этом спрашиваешь?

– Понимаете, они мне в ремонт свой плуг привезли. Говорили, что это очень срочно. Я обещал им за два дня управиться. Странно.

– Ты сейчас думаешь о том же? – встревожился Учитель.

– Да. Надо к ним съездить.

– Поезжай. Только не один, будь добр. Возьми с собой Искателя и Га?учо. И будьте предельно внимательны.

Дорога до соседней деревни занимала полдня. Искатель предложил выдвинуться немедленно после их совещания, но его из чувства безопасности осадили. Путь не легкий, да и дикое зверье в последнее время сильно лютовало.

– Ты что, забыл о медведе, который на прошлой неделе у нас корову задрал? – напомнил ему Кузнец.

– Медведь! Медведь не тигр, отобьемся, – храбрился Искатель.