Элвуд Роклан. Возвращение домой

Оглядевшись вокруг и прислушиваясь к обрывистым фразам, которыми, сквозь хриплое дыхание, обменивались товарищи, он хотя и с трудом, начал осознавать происходящие. Очень медленно, преодолевая сильное головокружение, Роклан отполз к ближайшему дереву и осторожно сел, прислонившись к стволу спиной. Джадс, продолжая бурно дышать, поднял голову от земли и встретившись с ним взглядом, попытался улыбнуться.

– Так и знал, что ты притворяешься, – тяжело произнес Локрин, – самому-то небось, просто лень было передвигать ногами!

– Ну, – поддерживая шутку, с трудом выдавил Эл, – должна же быть и от тебя какая-то польза.

Глядя в почерневшее, залитое потом, изможденное лицо своего друга, он попытался представить каким несгибаемым упорством и безграничной силой воли надо обладать, что бы проделать весь этот изнурительный путь с ним на плечах, если не обремененные подобной ношей остальные товарищи в подавляющем большинстве до сих пор не могли твердо стоять на ногах.

Подошел лейтенант, и опустился на траву рядом с Элвудом.

– Вот уж не думал, что у тебя получится! – обратился он к Джадсу. При этом в его голосе явно слышались нотки восхищения. – Подобный изнурительный забег, с таким дополнительным грузом на плечах под силу не каждому! Далеко не каждому!

Сын ювелира благодарно кивнул, принимая похвалу и тут же сменил тему:

– Сколько мы выиграли времени?

– Совсем не много. Минут через десять, максимум пятнадцать, клыкастые будут здесь.

– Будем встречать?

– Угу, – командир устало потер лоб ладонью. – Бежать дальше у большинства просто нет сил. Мне кажется, что последний час, орки медленно но верно сокращали разрыв. К тому же ребята, посланные вперед, будут выводить основные силы именно на это место. Правда, я надеялся, что к нашему появлению они уже будут здесь.

Он замолчал. Все и так прекрасно понимали – если помощь задержится, долго выстоять нет никаких шансов.

Потихоньку приходя в себя, воины начали располагаться для обороны. Люди образовали плотную линию между деревьев на вершине холма и залегли. Бойцов оставалось всего восемнадцать человек. К сожалению, луки сохранились меньше чем у половины. Арбалетов не было вообще – довольно увесистые, они являлись серьезной помехой при быстром беге и вооруженные ими воины избавились от них еще в самом начале поспешного отступления.