Элвуд Роклан. Возвращение домой

Предварительно Локрин, не слушая вялые возражения друга, не способного самостоятельно стоять на ногах, оттащил его за спины товарищей и аккуратно уложил возле одного из вязов.

Лейтенант оказался прав. По истечению отведенного им срока в пределах видимости появились первые преследователи. Они держали хороший темп, совсем не тратя времени на обнаружения следов. В этом не было никакой необходимости – отпечатки почти двух десятков человек были четко видны на земле.

Передовая дюжина, не заметив засады, начала бодро подниматься на холм.

Подпусти их поближе, командир дал отмашку. Те немногие, у кого оставались луки, быстро поднялись и спустили тетиву. Расстояние для опытных стрелков было небольшим и пять из семи стрел нашли свою цель. Орки, сразу сообразившие что к чему, резко развернувшись, начали уходить на безопасное расстояние. Прежде чем им это удалось, еще четыре тела остались лежать на склоне. Оставшиеся трое, расположившись вне зоны досягаемости стрел, принялись спокойно поджидать подкрепления, справедливо полагая, что раз люди остановились, значит очень сильно устали и дальше уже не побегут. Примерно за двадцать минут, к подножию холма подтянулось около сотни клыкастых.

Лейтенант, мрачно наблюдавший за этой картиной, повысив голос так, что бы его слышали все подчиненные произнес:

– Ребята! Одолеть такую толпу нам вряд ли удастся. Бежать дальше тоже смысла нет – быстро догонят. Давайте просто еще разок покажем этим уродам, как дерутся «черные медведи».

В ответ он услышал негромкий, но явно одобрительный дружный гул, после которого наступило тягостное молчание. Кто, то молился про себя, кто-то мысленно прощался с близкими, а кто-то наоборот, отгонял все посторонние мысли, пытаясь полностью сосредоточиться на предстоящей схватке.

Наконец враги ринулись в атаку. Услышав рев, возвещавший об этом, Эл попробовал подняться на ноги. Чуть отступившие тошнота и головокружение накатили с новой силой. В конце концов, с третьей или четвертой бесконечно долгой попытки ему удалось утвердиться в вертикальном положении, одной рукой обхватив ствол ближайшего дерева, сжимая в другой свой короткий нож.

Когда, вызванная неимоверным усилием, туманная пелена застилающая глаза немного рассеялась вокруг уже звенело оружие.

Орки совершенно не обращая внимание на незначительные потери, которые им нанесли лучники во время подъема по склону, в бешенном натиске налетели на горстку обороняющихся.