Когда заговорили пушки

Ноздри короткого носа шляхтича трепетали, рот под жесткими щетинистыми усами крепко сжат:

– Король Август погиб в злосчастной битве у деревни Клишов. С тех пор Отчизна моя переживает хаос и бесправие чем и воспользовались бесчестные люди. Род Сапег был самым славным в княжестве, но сердца человеческие полны черной завистью. Радзивиллы, Вишневецкие и многие другие магнаты и шляхтичи вошли в преступный комплот против нас, завидуя нашей славе и могуществу.

Комплот – комплота, преступный заговор, союз против кого-нибудь.

 

– Мы могли их раздавить с самого начала, но бог помрачил наши умы в тот злополучный час. Мы бездействовали, а заговор рос и вскоре начались вооруженные столкновения. Враги собрали на нас Посполитое рушение. В несчастной битве под Олькениками много наших верных сторонников было посечено насмерть. Несколько родственников сдались, положившись на честное шляхетское слово и были на следующий день преступно умерщвлены. Выжившие подверглись многим бесчестным гонениям.

Алчность и мздоимие наших врагов поистине не имеют границ. В нарушение всех человеческих и божеских законов и у нас, и у наших сторонников отобрали поместья и лишили всех должностей. Города и деревни под незаконной властью наших врагов пустеют, холопы деревнями бегут к тебе государь, даже многие и шляхетского звания спасаются от притеснений в твоих землях.

– Сочувствую, – произнес Петр, – братоубийственная война страшна и горек жребий угодившего под ее колеса, – он вытащил из кармана трубку.

Меньшиков торопливо щелкнул зажигалкой, поднес огонек. Сапега вежливо ждал, стараясь не морщится от вонючего табачного дыма, пока царь закурит. Мастерградская продукция не только в близлежащих странах, но и в Европе давно перестала быть экзотикой.

– Государь, – продолжил Сапега, – всей Европе известен твой ум и человеколюбие. Неужели ты дашь свершатся беззаконию?

Мертвенная бледность покрыла лицо литовца.

Он твердо взглянул в глаза царю:

– Нам остается или покорится власти злодеев или драться. Наши сторонники, а их осталось в княжестве еще немало, все сядут на коня.

Петр прищурил глаза. О силе Сапег, бывших до злосчастного сражения некоронованными владыками литовских земель он ведал. Так что заявление графа более чем серьезно.

– И сколько вы сможете поднять сторонников? – благодушно попыхивая трубочкой спросил Петр.