Пустоцвiт

Не гаючи часу, дiвчисько кинулося до здорованя, що саме виповзав рачки з пекучих заростей, i наказала:

– Ану ж бо, Кунце, подавай сюди наш виграш!

Хлопчисько сiв на землю, його права рука поповзла до комiра сорочки, однак зненацька завмерла на пiвдорозi.

– Я кому кажу?! – суворо гримнула Фiке.

Здоровань озирнувся на ватагу супротивникiв, що вже встигли пiдiйти зовсiм близько, оцiнив нерiвнiсть сил, полiз-таки за пазуху i з розпачливим сопiнням вiддав переможницi коробочку з марципанами.

– Отак краще! – схвалила його покiрливiсть розпатлана дiвчинка i звернулася до «васалiв»: – Хлопцi, налiтайте!..

Двiчi повторювати не довелося: задоволенi хлопчики вмить розхапали частування.

– Агов, Кунце! Ми бiльше не станемо битися на твоему боцi, бо ти завжди програеш Фiке, – розчаруванню його товаришiв не було меж. Махаючи руками й трясучи головами, хлопцi попленталися геть.

– Отак завжди, – пробурчав здоровань – син кондитера, наздоганяючи iнших i намагаючись не дивитися на переможцiв, якi поспiхом доiдали чесно вiдвойованi солодощi.

Христиан-Август Анхальт-Цербстський, що спостерiгав з вiкна напiврозваленого замку за перипетiями «бою на пагорбi», опустив праву руку, досi приставлену козирком до чола, тужливо зiтхнув i вкотре вже подумав: «Ех, чому це жваве дiвчисько не народилося хлопчиськом?!»

Справдi, доля зiграла зi збiднiлим принцом злий жарт, коли його люба дружинонька – принцеса Йоганна-Єлизавета Голштин-Готторпська народила чудове немовля, просто навiть дивовижне… хоча й цiеi дурнуватоi жiночоi статi!!! Дiйсно, чому б Софii-Фредерiцi-Августi не народитися здоровим мiцним хлоп'ям?! Чому життя настiльки несправедливе?!

Що ж виросте з цього шибайголови у спiдницi?.

– Фiгхен, вам пора на заняття! Пан Релiг вже прийшов i очiкуе.

Назустрiч Фiке, яка тiльки що розпрощалася з гамiрливою зграйкою задоволених марципановим частуванням «васалiв» i бiгла до замку, вийшла статечна гувернантка Евелiна Бабетта Кардель.

– Фiгхен, та ви тiльки погляньте на себе в дзеркало!!! Знаете, на кого ви зараз схожi?! На опудало з городу мого дiдуся – от на кого!!! Вам треба негайно опорядитеся!.. В усякому разi, перевдягнiть сукню.