Пустоцвiт

Миттю вловивши змiну настрою монархинi, Сен-Жермен блискавично перелаштувався:

– Тут я й прикинув по розташуванню планет, що наречена для Петра Федоровича повинна бути з пруссько-литовських князiвств! Що ж до Ульрiки, то взаемне розташування Марса й Венери в ii гороскопi говорить про те, що шлюб з Петром Федоровичем вiдбутися не може iз причин, пов'язаних з рiшенням Вашоi Імператорськоi Величностi.

– Будьте люб'язнi, графе, пояснiть вашi натяки, – як i ранiше не надто люб'язно мовила Єлизавета Петрiвна.

– Це не натяки, матiнко, це наука астрологiя! Зiрки говорять, що сама Ульрiка зовсiм не проти вийти замiж за Петра Федоровича, та тiльки Ваша Імператорська Величнiсть цього не бажають…

– Зiрки говорять?

– Зiрки, матiнко, зiрки!

– А чи не людськi язики, часом, розпустилися?.. – тихо мовила государиня, пильно вдивляючись у непроникне обличчя Сен-Жермена.

– Ваша Імператорська Величнiсть!.

. – граф ледь помiтно сiпнув лiвою бровою, що мало виражати обурення, ледь стримуване в присутностi вiнценосноi особи.

– Ну, добре, припустимо, i справдi зiрки, – пом'якшала iмператриця.

– Але хто ж тодi ваша обраниця, матiнко?

– А от це я б хотiла почути саме вiд вас, графе!

– Вiд мене?

– Вiд вас, вiд вас! – кивнула Єлизавета Петрiвна. – Рiч у тiм, що про Ульрiку я розмiрковувала буквально в останнi днi, ви ж, судячи з ваших слiв, задумалися про це, ще перебуваючи в Пруссii.

Тобто, набагато ранiше, нiж я сама про це подумала. Ви справжнiй ясновидець, люб'язний графе!

Сен-Жермен мовчки вклонився.

– Отож я б i хотiла довiдатися, що зiрки розповiли вам про наречену iз пруссько-литовських князiвств. Кого там можна вiдшукати? І де?

Сен-Жермен послав государинi пильний погляд i заговорив обережно, зважуючи кожне слово:

– Зiрки розповiли, що е в тих землях наречена досить знатна.

Як з боку батька, так i з боку матерi в неi в родоводi геть принци та принцеси! І шлюб цей вiдбудеться, а рiшення про наречену ви прийняли ще сiм мiсяцiв тому.

– Що ви таке говорите, графе?! – здивувалася Єлизавета Петрiвна.

– Два мiсяцi тому ви одержали ii портрет, – незворушно продовжив Сен-Жермен. – Щоправда, мiнiатюра була вiдкладена, тому що принцеса здалася вам недостатньо гарною.