Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек

 – Мама так и не успела признаться, кем был этот проходимец. А теперь эта тайна скрыта под семью замками!

– Зачем так много? – притих кот. – Число замков усиливает магию запертой двери? Надо попробовать…

– Это выражение такое, – пояснила я. – Мамы больше нет, поэтому правду я никогда не узнаю. Впрочем, меня теперь тоже нет, так что это не важно.

– Если тебя нет, то почему ты такая тяжёлая? – недовольно буркнул кот и тоскливо завыл: – Выпусти меня! Я боюсь закрытых пространств!

– Говорящий кот с клаустрофобией, – хмыкнула я, и не думая выпускать животное, которое обещало меня исцарапать.

 – Повезло мне с проводником в загробный мир! А ещё летающая сигнализация со светящимися глазами… Как там его?

– Януарий Второй, – подсказал кот.

– А есть ещё первый? – боязливо поёжилась я. – Святые пингвинята! Не знала, что в аду столько паутины!

– Это не ад, а Шаад! – раздражённо поправило животное. – Последний оплот и надежда живых миров.

– Оплот? – насторожилась я. – Это что-то вроде бастиона? Вы с кем-то сражаетесь?

– Ты будто с неба упала!

– Может и упала.

Я понятия не имею, как попала сюда, – для верности глянув вверх, призналась я. – Только что была на операционном столе, и незнакомый ребёнок попросил меня стать…

– Мама! – раздался радостный вскрик.

Вскочив, я повернулась к распахнувшейся двери.

Ко мне бросилась та самая девочка – хотя я и была при смерти, но голубые глазёнки и растрёпанные кудряшки узнала. Малышка с размаху врезалась в меня и крепко-крепко обняла.

А я растерянно коснулась её волос, понимая, что со мной произошло нечто невероятное.

Кот выбрался из сундука и, недовольно подёргивая хвостом, посмотрел куда-то мимо нас.

– Пришёл всё-таки? Ты хвалился, что неприкаянные души – это по твоей части? Так приступай!

Глава 4. Как я стала мамой

Я была так ошарашена, что пропустила слова кота мимо ушей.

– Так всё настоящее? – прошептала и снова погладила прижимающуюся ко мне девочку по голове. – Или я умерла? Врач сказал, с такими травмами выжить невозможно.

Но сейчас стою тут и…

– Пригнись! – крикнула девочка и дёрнула меня за руку.

Я машинально присела, как над головой просвистел топор. Настоящий такой, огромный, с изогнутой ручкой. Я заворожённо проследила за его полётом. От ужаса время будто замедлилось, удалось даже рассмотреть ржавчину в зазубринах лезвия.

Когда летающее оружие воткнулось в стену, я выпрямилась и резко повернулась в сторону, откуда это счастье прилетело.