Дом Живых

Улететь ему не даёт привязанная вокруг пояса нить, за которую его притягивает назад ехидно скалящийся кобольд. Когда пикси окончательно выматывается и отказывается лететь, тот капает ему в рот виски из бутылки, и несчастный пленник взлетает снова.

– Но пикси же нельзя виски! – отчего-то Завирушку больше всего поражает именно это. – Они сразу спиваются и больше не могут жить без алкоголя.

– Именно так они его и удерживают, – комментирует Полчек. – От нитки он мог бы освободиться, от зависимости – нет.

– Но это жестоко! Мы должны что-то с этим сделать!

– То, что происходит на самом деле, видит только Пан, и немного мы с тобой, потому что он нам это показывает. Если бы мы попробовали освободить пикси, это выглядело бы как нападение на птах Вечны Нашёптанной. Как ты думаешь, на чьей стороне будут люди?

– Так надо сказать кому-нибудь!

– Кому?

– Кому-то главному!

– А кто, по-твоему, здесь главный?

– Не знаю, – призналась растерянно Завирушка.

Пан перестал транслировать для них «иллюзию над иллюзией», и на возвышении снова благостно улыбаются детям милые низкорослые девушки в мантиях храма.

Дети радуются, родители, снисходительно улыбаясь, дают им серебряные монетки. Кто пожалеет один куспидат для счастья ребёнка?

– Так Дом Теней тут всё решает, дамочка, – раздался знакомый голос.

– Рыжий Зад? – обрадовалась Завирушка весёлому табакси. – Я в прошлый раз забыла тебя поблагодарить, что ты меня нашёл. Спасибо!

– Вон, этому господину спасибо говорите, – табакси указал кончиком хвоста на Полчека.

 – Я просто свои куспидаты отрабатывал. А вы, дамочка, уже получше смотритесь! И даже тухлой рыбой почти не пахнет…

Фелиноид демонстративно понюхал мантию Завирушки и сморщился.

– Только мочой орка чуть-чуть, но это дело обычное, если под таверной валяться. Пьяные орки постоянно под себя льют.

– Что? Ты серьёзно? Ложечки-гармошечки! А у меня и одежды-то другой нет… – всполошилась Завирушка.

– Врёт он, – неодобрительно покосился на табакси Пан. – У меня отличный нюх. Ничем таким ты не пахнешь.

– Ладно, вру, – легко согласился Рыжий Зад. – Зато как она задёргалась! А чего вы на этих жуликов пялитесь? Типичный же «кобольд-бизнес».

– Ты можешь видеть сквозь иллюзии? – обрадовалась девушка.

– Мне не нужна магия, чтобы унюхать кобольда, – фыркнул табакси. – Да и не первый день на свете живу. В порту всё не то, чем выглядит.