Приграничные земли

В раздумьях он неосознанно остановил взгляд на владельце заведения, который размеренно расставлял посуду на длинной деревянной столешнице. Мужчина был стар, даже в столь скудном освещении можно было различить глубокие морщины, которые темными бороздами прорезали его лоб. Его движения были спокойны и наполнены какой-то внутренней уверенностью.

Почувствовав на себе взгляд, он прервал свое занятие и встретился глазами с задумавшимся Тереном. Даже на расстоянии в пару метров от его прямого взгляда повеяло силой и леденящим холодом.

В первые секунды юноша не мог скрыть своего удивления, и с губ его едва не сорвалось: «Маг?»

Взяв графин и два прозрачных стакана, старик направился к его столику.

– Я заметил, вы не сделали ни глотка, – начал хозяин таверны. – Полагаю, мой сын поторопился с выбором напитка. Возможно, вы оцените прохладную водянку.

Стаканы наполнились багряной жидкостью. Водянка была достаточно дорогой ягодой для подобных заведений, поэтому ее настои сильно разбавлялись водой, теряя свой естественный черный цвет.

– Мне показалось, вы слишком молоды для наших обычных гостей. Что вас привело к нам в столь поздний час?

Терен не мог укрыться от острого взгляда, который будто пронизывал его насквозь.

– Я думал, в таких заведениях не задают лишних вопросов, этим они и славятся.

– Прошу простить любопытство старика, здесь не часто встречаются новые лица.

Мужчина занял место напротив Терена, будто не замечая, что тот старательно пытается игнорировать навязанный разговор.

Кончики пальцев юноши начинало покалывать, и он прикладывал все силы, чтобы не сопротивляться, в то время как старик, нарушая все законы Республики, медленно опутывал его магической сетью.

– Как вам наш музыкант? Уже четвертый день как тут обосновался, никак не выгоним.

– Зря, – неосознанно Терен начал медленно растирать ладони, – такие издевательства над музыкой не стоит поощрять.

Ухмыльнувшись, старик закончил плести сеть и замкнул ее на теле юноши.

Будь Тер простым человеком, в этот момент он почувствовал бы легкое головокружение и, скорее всего, потерял бы сознание. Но Терен простым человеком не был. Поэтому наброшенная стариком паутина огнем растеклась по коже и медленно начала пробираться внутрь. Понимая, что совершает большую ошибку, он выпустил малую часть силы в ответ. Всего чуть-чуть – даже не освободиться, просто немного ослабить боль.