Приграничные земли

Инстинкты мага, вырывающиеся без сковывающих сил браслета, брали верх над логикой и осторожностью, и внезапно огненный поток силы за секунды стер все остатки тонкой, ювелирной работы старика.

– Мальчишка! – Настроение мужчины моментально изменилось, и вместо скучающего собеседника перед Тереном сидел разгневанный маг. – В твои годы, молодой человек, важно тренировать сдержанность. – Голос собеседника стал более глубоким, наполненным внутренней мощью. – Если до сих пор не научился контролировать эмоции, так откуда же такая непростительная глупость – снимать свой браслет? Или не знаешь о последствиях?

Наклонившись к самому лицу юноши, он продолжил:

– Если ты не в состоянии справиться даже с собственными эмоциями, как сможешь справляться с более важными задачами? Дети, а лезете, не понимая куда.

Что, как ты думаешь, принесет тебе твоя борьба? Задумался хоть раз, что она может принести тем, кто тебе дорог? – Старик пристально всматривался в лицо Терена, ловя все его эмоции – от первого испуга до злости и негодования.

– Вы уже поняли, кто я, – голос юноши прозвучал значительно громче, чем он ожидал, – вы поняли, кто я и чем рискую, находясь тут, – продолжил он, перейдя на шепот. – Да, вы правы. Мы молоды, несдержанны, и эмоции переполняют нас. Но как иначе? Как можно оставаться в стороне, трясясь за ту жалкую жизнь, что нам позволяют проживать? Будто мы крысы, будто мы самые подлые и мерзкие существа из всех. Даже к ворам и разбойникам относятся с большей жалостью, с большей справедливостью, чем к магам.

Никто не встанет на нашу сторону, кроме нас самих. И неважно, шестнадцать тебе или шестьдесят, если ты маг, ты маг. И не вам сомневаться в моих мотивах. – С каждым новым словом уверенность Терена крепла, и он смело смотрел старику в глаза, не боясь его осуждения или язвительных комментариев. – Не пора ли вам вернуться к работе? Я рассчитываю на другую компанию этой ночью. – Он снова откинулся к стене и разорвал мучительно затянувшийся зрительный контакт.

– Да. Пожалуй, – ответил старик медленно и словно нехотя поднимаясь с лавки, оставив на краю стола небольшой сверток бумаги. – Надеюсь, ты прав, и ваши молодые сердца так же горячи в делах, как и в словах.

После секундного колебания Терен схватил сверток и спрятал поглубже во внутренний карман. Старик почти вернулся к стойке в момент, когда дверь таверны открылась и в заведение вошел патруль.