Сталь и Золото. Книга 1. Истинное имя. Том 1

Если он останется здесь, то рано или поздно его обязательно поймают. Тогда как в Адели никому не будет до него никакого дела. Вспомнив, с каким мечтательным лицом Вали упоминал имперскую столицу, Крикс решился.

– А вы не могли бы отвезти меня в Адель? – шалея от собственной наглости, спросил он у торговца. И поспешно добавил: – Разумеется, я заплачу.

Мужчина рассмеялся. Крикс даже не мог винить его за это – он бы тоже позабавился, если бы кто-нибудь из их деревни начал утверждать, что может оплатить дорогу до Адели.

Особенно если бы этот «кто-то» был его ровесником.

– У меня правда есть, чем заплатить, – повторил он настойчиво, постаравшись вложить в свои слова как можно больше убедительности.

– Ну ладно! – весело сказал купец, не прекращая ухмыляться. – Ты меня почти уговорил. Со взрослого я взял бы триста ассов. С тебя можно двести. Или даже, так и быть, сто пятьдесят. Заплатишь прямо здесь или пошлешь домой слугу?

– А сколько это будет… в полумесяцах? – с запинкой спросил Крикс.

Сердце бухало о ребра, как кузнечный молот. Если повторится та же самая история, что утром на торгу, ему едва ли еще раз удастся убежать. К тому же Ирем все еще сидел в корчме, а значит, он в любой момент мог выйти на крыльцо. Но ради призрачной возможности попасть на корабль, отплывающий в Адель, пожалуй, стоило рискнуть.

– Надо же, «сколько в полумесяцах», – хмыкнул собеседник. – У молодого господина при себе есть только золото?..

– Да, только золото, – ответил Крикс устало и, сунув руку за пазуху, достал кошель и вытряхнул из него часть монет.

 – Этого хватит?.. Если надо, я дам больше. И клянусь вам, я их не украл.

Он подобрался, ожидая, что торговец закричит или попробует схватить его, как пекарь на торгу. Но пока что было не похоже, что тот собирается хватать его за шиворот или кричать «Держите вора!». Купец переводил взгляд с монет, лежавших на ладони Крикса, на его лицо, потом обратно, и молчал.

– Вам хватит этих денег? – снова спросил Крикс. Он начинал надеяться, что из его затеи может что-то получиться.

 – Понимаете, я не могу здесь оставаться. Я не сделал ничего плохого, но никто в это не верит. Меня ловят с самого утра. Сначала стража, а теперь еще сэр Ирем…

– А ты знаешь, кто такой этот сэр Ирем? – с непонятной интонацией спросил мужчина.

– Знаю, разумеется, – бесхитростно ответил Крикс, припомнив свой недавний разговор с Эрлано.

– «Разумеется»! – пробормотал торговец, вытирая рукавом вспотевший лоб.