Мюнхен

Схоже, йому потрiбна була найближча вбиральня.

– Що сталося з вашими записами на зустрiчi ПМ з начальниками штабiв?

Легат вiдчув, що зашарiвся.

– ПМ вирiшив, що записи наради йому не потрiбнi.

– А це що тодi?

– Промова для вечiрнього радiовиступу. Вiн просив занести ii, щойно вона буде надрукована.

– Добре. Гаразд. Давайте сюди. – Клеверлi простягнув руку. – Я сам занесу.

Легат неохоче вiддав сторiнки. – Перевiрте, як там Бi-бi-сi.

Клеверлi зайшов до зали засiдань. Дверi зачинилися.

Легат дивився на бiлi фарбованi панелi. Значимiсть людини залежала вiд перебування в примiщеннi, де ухвалюють рiшення. Мало хто розумiв це правило краще за головного особистого секретаря. Г’ю чомусь вiдчув себе приниженим.

Раптом дверi вiдчинилися знову. Нижня частина лиця Клеверлi перекосилася вiд посмiшки, схожоi на гримасу.

– Йому потрiбнi тiльки ви.

Разом з прем’ер-мiнiстром за круглим столом сидiло десятеро чоловiк. Легат охопив iх поглядом: очiльники вiдомств, Велика трiйця, мiнiстри домiнiонiв, мiнiстр координацii оборони, а також Горес Вiлсон i постiйний заступник мiнiстра закордонних справ сер Александер Кедоген.

Вони слухали виступ вiйськового аташе полковника Мейсона-Макфарлана.

– Отже, пiд час вчорашнього вiдвiдування Праги мене найбiльше вразив слабкий бойовий дух чехiв.

Говорив вiн уривчасто, але швидко. Здавалося, що йому подобаеться виступати.

Прем’ер-мiнiстр помiтив Легата на порозi й кивком наказав увiйти й сiсти праворуч вiд себе, де зазвичай сидiв секретар Кабiнету мiнiстрiв.

Прем’ер саме читав текст свого виступу, ведучи пером по сторiнцi й iнодi пiдкреслюючи слово. Створювалося враження, що полковника вiн слухае неуважно.

– До минулого року чеський генеральний штаб планував вiдбивати нiмецький наступ на двох напрямках: на пiвночi – через Сiлезiю i на заходi – через Баварiю. Проте приеднання Австрii до рейху посунуло кордон з Нiмеччиною майже на двiстi миль на пiвдень, що негативно позначилося на оборонi чехiв.

Вони цiлком зможуть битися, але щодо словакiв певностi немае. Прага також недостатньо захищена вiд бомбардувань люфтваффе.

Вiлсон, що сидiв з лiвого боку прем’ер-мiнiстра, докинув:

– Напередоднi увечерi я зустрiчався з генералом Герингом, i вiн висловив упевненiсть, що нiмецька армiя переможе чехiв не за кiлька тижнiв, а за кiлька днiв. Вiн дослiвно сказав так: «Бомбардування перетворить Прагу на руiни».